바른미래당과의 결합 내지 연대를 염두 에 둔 민주평화당의 군불 때기가 이어지고 있다. 내년 총선을 앞두고 거론되는 야권 정계 개편 시나리오 중 하나인 바른미래당과 평화당의 ‘제3 지대론’이 그것이다. 특히 4·3 국회의원 보궐선거 참패로 바른미래당이 극심한 내홍에 휩싸이자 ‘제3 지대를 구축해야 한다’는 평화당의 목소리가 커지고 있다.
평화당 박지원 의원은 9일 라디오 방송에 출연해 “지금 바른미래당 손학규 대표가 결단을 내려야 한다”고 밝혔다. 그는 “사퇴하라는 소리가 아니라 언제까지 ‘한 지붕 두 가족’으로 엉거주춤한 상태로 봉합해 나갈 수 있겠느냐”며 “정체성이 완전히 달라 손 대표가 결단을 내려야 한다”고 강조했다.
같은 당 최경환 최고위원은 “원래 바른미래당은 ‘한 지붕 세 가족’으로 유승민 의원 그룹, 국민의당 계열 중 안철수 전 의원 그룹과 호남 중진 의원 그룹 등 같은 당을 계속하기에는 이질적인 세력이 모여 있다”고 말했다. 그는 바른미래당 내 갈등에 대해 “나올 게 나온 것으로, 내부 혼란이 새삼스러운 것은 아니다. 야권 재편의 시발점을 바른미래당이 만들어내고 있다”며 “서로 선택할 때가 됐다. 봉합 상태에서 더 있을 수는 없을 것 같다”고 했다.
그는 바른미래당 내 옛 국민의당 출신 의원들과의 재결합 가능성에 대해 “그분들로부터 ‘이제 다 합치자. 큰 집을 만들어보자. 먼저 나서 달라’는 이야기를 오래전부터 듣고 있다”며 “호남 의원들은 아주 적극적이고, 안철수 전 의원 그룹으로부터도 그런 제안을 듣고 있다”고 전했다 . 제3 지대 구상에 대 “기존 정당이 될지, 신당이 될지 문제는 더 논의가 필요하다”며 “무소속이나 바른미래당, 평화당으로 분열된 호남 야권의 대통합이 출발이 되고, 일단 호남부터 시작해 다양한 세력이 참여하는 형태로 이뤄질 것”이라고 내다봤다. 박태우 기자
