마약 스캔들이 다시 불거지고 있는 이명박 전 대통령의 아들 이시형 씨가 화제가 되고 있다. 이에 과거 이 씨와 각종 루머가 불거졌던 배우 이태임도 덩달아 대중의 관심을 받고 있다. 이태임은 최근 임신 소식과 함께 연예계 은퇴를 선언했다.

20일 연예계 소식통에 따르면 이태임의 삶은 본인 스스로 ‘평범한 삶을 살 것’이라고 밝힐 정도로 순탄치가 않았다.

또 영화와 방송계에서도 그의 실력보다 외모가 부각되다 보니 노력에 비해 성과가 저조했다.

2008년 MBC 주말드라마 《내 인생의 황금기》에 조연으로 출연하며 데뷔한 이태임은 이듬해 첫 주연 출연작인 SBS《망설이지마》로 《SBS 연기대상》에서 뉴스타상을 수상하며 화려하게 이름을 알렸다.

이후 드라마 KBS2《결혼해주세요》(2010년), 《12년만의 재회: 달래 된, 장국》(2014년), 《내마음 반짝반짝》(2015년), 영화 《특수본》(2011년), 《응징자》(2013년), 《황제를 위하여》(2014년) 등에 출연했지만, 연기보다는 그의 몸매가 더 화제가 됐다.

2010년 6월부터 방송된 KBS 주말드라마 《결혼해주세요》에 김태호(이종혁 분)와 남정임(김지영 분) 부부 사이에 갈등을 초래하는 태호의 후배이자 아나운서 윤서영 역으로 출연했는데, 수영복 장면이 남성 시청자들 사이에서 인기를 끌었다.

이태임은 2011년 영화 《특수본》에 엄태웅, 주원, 정진영, 성동일 등과 함께 캐스팅되어 여형사 정영순 역을 맡으며 영화 무대에 데뷔하였다.

2013년에는 두 번째 영화로 양동근, 주상욱 등이 출연한 《응징자》에서 창식(양동근 분)의 약혼녀 지희를 연기했다.

두 작품 모두 흥행에 성공하지는 못했는데, 《특수본》은 손익분기점인 120만 명에 못 미치는 110만 명의 관객을 동원했고, 《응징자》는 19만 명의 관객을 동원하는데 그쳤다.

이후 이태임은 2014년 종합편성채널 JTBC의 주말드라마 《12년만의 재회: 달래 된, 장국》에 이소연, 남궁민 등과 함께 출연해 준수(남궁민 분)를 짝사랑하는 정형외과 레지던트 주다해를 연기했다.

이 작품은 저조한 시청률로 기획됐던 50회를 채우지 못하고 26회만에 조기종영하였다.

같은 해 6월 개봉한 영화 《황제를 위하여》에서는 이민기, 박성웅과 함께 출연해 룸살롱 마담 차연수를 연기했다. 이 작품은 이태임과 이민기의 베드신이 화제가 되었으나, 59만 명의 관객을 동원하는 데 그쳐 흥행에는 실패하였다.

이태임 스스로 “죽고 싶을 만큼 압박을 느꼈다”고 고백한 욕설 논란이 벌어진 것은 이듬해다,

이태임은 2015년 MBC 예능프로그램 ‘띠동갑내기 과외하기’ 촬영을 하다가 예원에게 욕설을 해 대중의 질타를 받아야 했다,

이후 이태임은 활동이 뜸하다가 지난해 종합편성채널 JTBC 드라마 ‘품위 있는 그녀’로 안방극장에 복귀했다.

이후 그는 MBN 예능프로그램 ‘비행소녀’, 연극 ‘리어왕’ 등에 출연하며 활발한 활동을 예고했다.

하지만 지난달 19일 돌연 SNS에 ‘’평범한 삶을 살고 싶다‘며 연예계 은퇴를 암시해 온갖 루머와 추측이 난무했다.

당시 이태임이 한때 열애설이 났던 이시형 씨의 아이를 임신했다는 루머까지 나왔지만 소속사 역시 사흘간 이태임과 연락이 안 된 것으로 알려졌다,

그리고 이태임의 소속사는 “이태임은 현재 임신 3개월이다. 상대는 연상의 사업가이며 어제 이태임이 사무실로 찾아와 원만하게 계약을 해지했다”고 밝혀 논란에 종지부를 찍었다.

이후 한 달만에 이시형 씨의 마약 스캔들 관련 내용을 KBS 추적60분에서 보도한 것이다. 이에 일각에서는 “이 둘의 인연이 공교롭다”는 반응을 보이기도 했다.

당사자인 이시형 씨도 방송을 내보낸 KBS에 대해 강경한 입장을 냈다.

이 씨는 19일 보도자료를 통해 “추적 60분이 다룬 방송 내용은 전부 허위”라고 강조하며 법적 대응을 예고했다.

그는 “국민의 세금으로 운영되는 공영방송을 사적으로 전횡한 언론의 횡포가 아닐 수 없다”며 “이는 상대방과 법원을 무시하는 처사이고, 종국적으로는 재판 자체를 부정하는 태도”라고 강조했다.

그러면서 “KBS가 진정으로 새로운 증거를 확보했다면 일방적으로 방송을 할 게 아니라 지금이라도 법정에 제출해야 할 것”이라고 말했다.

한편 이 씨는 “‘추적 60분’ 팀이 소송 중인 사안에 대해 일방적으로 보도해 여론 재판을 하려 한다”며 방송금지 가처분 신청을 냈지만 기각됐다.

이와 함께 이태임의 예비남편은 1974년생으로 1986년생인 이태임과는 띠동갑 M&A 사업가인 것으로 알려졌다. 이승륜 기자