자유한국당 유기준 의원. 국제신문 DB

17일 자유한국당 부산 서·동구 당협위원장직을 박탈당한 유기준(58) 의원은 지역 내 대표적 친박(친박근혜)계 정치인이다.

부산 동아고와 서울대 법대를 나온 유 의원은 바른정당에서 복당한 6선 김무성(66·중영도) 의원을 제외하면 김정훈(60·남갑) 조경태(49·사하을) 의원과 함께 자유한국당 의원 중 부산에서 최다선이다.

해양법 전문 변호사 출신인 유 의원은 2004년 제17대 총선 때 부산 서구에서 당시 한나라당 후보로 공천받아 국회에 입성했으며, 이후 이곳에서만 내리 4선을 했다. 2008년 18대 총선 땐 친이(친이명박)계가 주도한 공천에서 탈락하자 ‘친박 무소속 연대’ 후보로 출마해 당선된 후 복당했다.

2016년 20대 총선 때는 지역구가 서구에서 서·동구로 통·폐합되면서, 당시 같은 당 대표였던 인근 지역구(중·영도) 김무성 의원과 선거구 획정을 둘러싸고 눈에 보이지 않는 갈등을 겪기도 했다. 또 당 경선에서 곽규택 변호사 등 신인들의 무서운 도전을 받았으나, 결국 승리해 4선 반열에 올랐다.

박근혜 전 대통령의 최측근으로 분류되는 유 의원은 박근혜정부 때인 2015년 3~11월 해양수산부 장관을 맡기도 했다. 해수부 장관 인사청문회 땐 과거 위장전입 의혹이 제기됐고, 유 의원은 이를 인정했다.

유 의원은 지난해 5월 총선 참패 이후 친박계 만류에도 탈계파를 선언하며 당시 새누리당 원내대표 경선에 출마했으나, 전체 119명 가운데 7표를 받는 데 그쳐 최하위로 탈락했다. 최근 치러진 자유한국당 원내대표 경선에서도 출마를 저울질했으나, 같은 계파의 홍문종 의원과 단일화를 선언하고 불출마했다.

유 의원은 탄핵 사태 이후에도 최경환 조원진 윤상현 의원 등과 함께 박 전 대통령의 자택을 지키고, 최근까지 박 전 대통령의 출당에 반발하는 등의 모습을 보여 ‘박 전 대통령의 호위무사’ 중 한 명으로 불리기도 했다. 권혁범 기자