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	연합뉴스

5일 최명길 국민의당 의원(56·서울 송파구을)이 의원직을 상실했다.

대법원 3부(주심 김재형 대법관)는 이날 공직선거법 위반 혐의로 기소된 최 의원에게 벌금 200만원을 선고한 원심을 확정했다.

이에 따라 ‘선출직 정치인이 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 재판에서 100만 원 이상 벌금형을 확정받으면 의원직을 상실하게 된다’고 명시하고 있는 현행 공직선거법상 최명길 의원은 의원직을 상실하게 됐다.

최 의원은 이에 “여러분이 소중한 표로 만들어주신 국회의원직을 잃었다. 우선 죄송한 마음이다. ‘재판은 소를 개로 만들 수도 있다’는 생각을 했다”며 유권자들에 대한 사과의 말과 억울한 마음을 함게 내비쳤다.

이어서 “죄송스러운 마음은 크지만 제가 죄를 지은 사실이 없기에 부끄럽지는 않다”며 “합리성이 떨어지는 공직선거법 규정들은 바뀌어야 한다는 필요성을 호소한다”고 강조했다.

앞서 최 의원은 20대 국회의원 선거운동 기간 선거사무원이 아닌 이모 씨에게 온라인 선거운동을 부탁한 뒤 200만 원을 건넨 혐의로 재판에 넘겨졌다.

MBC 기자 출신인 최 의원은 초선 의원으로서 더불어민주당에서 의정활동을 하다, 지난 대선을 앞두고 국민의당으로 적을 옮겼다. 그는 최근 ‘중도통합’을 주장하며 국민의당과 바른정당과의 통합을 추진해왔다.

이날 최 의원의 의원직 상실로 국민의당은 원내 의석수는 40석에서 39석으로 줄어들게 됐다.

한편 당 관계자는 당내에서 지명직 최고위원을 맡고 있는 최 의원을 두고 “선거법 위반이 당규상 최고위원직 상실에 해당하지는 않는다”며 최 의원의 최고위원직에 대해서는 논의 후 결정할 것이라고 밝혔다. 이민재 기자