- 잦은 당적변경이 갈등 원인으로

울산 울주군 출신인 강길부 의원이 바른정당을 탈당, 자유한국당으로 복당하면서 울주군 당협위원장 선임을 놓고 원외인 김두겸 현 당협위원장과 첨예하게 대립하고 있다. 이 갈등은 자칫 중앙당의 ‘친박(친박근혜)-비박(비박근혜)’ 계파 갈등으로 비화할 조짐도 보인다. 울주군 당협위원장 교통정리는 복당한 부산 현역 의원들의 당협위원장 복귀와도 무관치 않다.

한국당 울산시당은 최근 당협위원장 회동을 하고 “울주군 당협은 현 김두겸 위원장 체제를 유지해야 한다”는 의견을 모았다고 21일 밝혔다. 정갑윤 시당 위원장은 이날 본지와의 통화에서 “김 위원장은 어려울 때 당을 지켰다. 1000명 이상의 울주군 당원은 강 의원이 당협위원장이 되면 집단 탈당하겠다고 한다”고 전했다.

울산지역 6곳의 당협위원장은 한국당 홍준표 대표의 지난 16일 울산 방문에 맞춰 홍 대표가 참석한 가운데 만찬 회동을 하기로 했다. 하지만 홍 대표는 만찬에 불참했고 강 의원 역시 나타나지 않았다. 울산의 한 당협위원장은 “강 의원이 위원장들에게 상황을 설명했어야 했다”며 불쾌감을 감추지 않았다.

울주군 당협위원장 선임 갈등은 우선 강 의원의 탈당과 복당이 지나치게 잦은 데서 비롯됐다. 4선인 강 의원은 총선에서 무소속으로 두 번, 더불어민주당의 전신인 열린우리당으로 한 번 당선됐고, 한국당 전신인 새누리당 소속으로 한 번 당선됐다. 지난해 총선에서는 김두겸 위원장이 새누리당 공천을 받았지만 무소속 출마를 감행한 강 의원이 김 위원장을 꺾고 당선됐다.

홍준표 대표와 가까운 강 의원은 “당협위원장 선임은 중앙당에서 판단해야 한다”는 입장이다. 울주군은 농촌 지역 특성상 ‘박근혜 동정론’이 많아 울주 등 지역 정치권은 친박 영향권이다. 울주군 당협위원장 선임 갈등에 중앙당이 어설프게 개입했다가는 친박-비박, 친홍(친홍준표)-비홍(비홍준표) 등 계파 갈등으로 번질 개연성이 클 것으로 예상되는 이유다.

홍 대표는 지난 16일 울산 방문 때 울주군 당협 갈등과 관련해 “특정 지역은 당무감사 결과를 보고 결정하겠다”고 밝혔다. 강 의원은 “보수가 분열돼 국민께 실망을 드린 점에 깊이 성찰하고 있다”고 말했고, 김 위원장은 “중앙당은 지역 정서를 깊이 고려해야 한다”고 강조했다. 당 일각에서는 내년 지방선거 때까지는 김 위원장이 당협을 맡되, 그 후 당협위원장을 재공모하자는 중재안도 나온다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr