- 국민의당과 연대 움직임 막고
- 정국 주도 위한 우군 확보 포석
- 지방선거 보수분열 효과도 노려

“새로운 보수의 기대를 하게 한다.” 10일 바른정당에 대해 더불어민주당 우원식 원내대표가 내린 평가다. 9월 정기국회 때 ‘입법 전쟁’과 내년 6월 지방선거를 유리하게 이끌려는 전략적인 ‘띄우기’라는 분석이 나온다.

더불어민주당 우원식 원내대표가 10일 국회에서 열린 정책조정회의에서 미국에 대한 북한의 ‘괌 포위사격’ 위협 상황에 대해 즉각적인 도발 중단을 촉구하고 있다. 이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr

우 원내대표는 이날 정책조정회의에서 자유한국당과 바른정당에 대해 극명하게 상반된 평가를 했다. 그는 한국당 홍준표 대표와 정우택 원내대표 등의 문재인 정부 비판에 대해 ‘색깔론 도발과 위협’ ‘문재인 정부 흔들기’로 규정하고 “북한처럼 고립만 자초할 것”이라고 비판했다. 하지만 바른정당을 향해서는 “보수세력으로서 문재인 정부 안보 정책에 문제를 제기하되, 색깔론과 종북몰이에 선을 긋겠다는 태도는 당면한 안보 위기에 분열을 우려하는 많은 국민에게 환영받을 만한 자세”라고 호평을 쏟아냈다.

특히 우 원내대표는 바른정당 이혜훈 대표의 광주 5·18 민주묘역 참배 및 봉하마을 방문, 5·18 민주화운동을 소재로 한 영화 ‘택시운전사’ 단체 관람 등을 거론하며 “건전 보수로 자리매김하기 위한 잇단 행보를 환영한다. 한국당이 낡은 구태를 버리지 못하고 있는 상황에서 새로운 보수 세력의 태동에 대한 기대를 하게 한다”고 말했다.

바른정당에 대한 민주당의 공개 구애는 정국 주도권 확보는 물론 내년 지방선거 승리 전략과 맞물린 것이라는 관측이 많다.

우선 보수정당을 갈라치기 해 제1야당인 한국당을 고립시키려는 전략으로 분석된다. 국민의당과 바른정당의 연대에 대비해 미리 바른정당을 우군으로 확보하기 위한 포석으로도 해석된다. 국민의당 안철수 전 대표는 차기 당 대표로 선출되면 바른정당과의 연대를 기정사실로 한 상태다. 민주당은 그동안 같은 호남을 근거로 한 국민의당의 지원을 받았지만, 국민의당과 바른정당의 연대가 현실화되면 친안철수-비안철수, 호남-비호남 구도의 대결 구도가 형성돼 국민의당과 상대하기가 훨씬 어려워질 수 있다.

내년 지방선거에서 부산 울산 경남(PK) 등 여전히 보수 지지층이 강한 지역에 대한 지방선거 전략이라는 해석도 나온다. 바른정당의 존재로 인한 보수 분열 상황이 민주당으로서는 유리하기 때문이다. 민주당 입장에서 보수 분열의 효과는 5·9대선 때 입증됐다. 문재인 대통령은 5·9대선 당시 부울경에서도 한국당 홍준표 후보에게 승리했으며, 다자구도 임에도 득표율은 5년 전 대선 때와 비슷했다. 부울경 외연 확장이 더딘 상황에서 보수 분열에 따른 반사이익을 본 것이다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr