문무일 검찰총장 후보자. 연합뉴스

문무일 검찰총장 후보자를 상대로 24일 열리는 국회 인사청문회는 문 후보자의 검찰개혁 의지 검증이 주요 쟁점이 될 전망이다.

특히 문무일 후보자가 청문회 서면답변에서 검.경 수사권 조정에 대해 “판사가 재판하지 않고 판결을 선고할 수 없듯이 검사가 수사하지 않고 기소 여부를 결정할 수 없다고 생각한다”, “수사와 기소는 성질상 분리할 수 없다”고 밝힌 의견에 대한 집중적인 질의가 예상된다. 검찰과 정치권에 따르면 문무일 후보자의 해당 답변이 지난 21일 공개된 이후 여당 내부에서는 “새 정부 국정과제인 검.경 수사권 조정에 반대하는 것이냐”는 논란이 일면서 격앙된 반응도 나왔던 것으로 알려졌다.

더불어민주당 박영선 의원은 페이스북에 “검찰개혁 의지가 없다는 자기 고백”이라며 문무일 후보자를 정면으로 비판했다. 일부 의원은 “문무일 후보자 지명 철회를 검토해야 하는 것 아니냐”는 언급까지 한 것으로 전해졌다.

검찰은 적극 진화에 나섰다. 한 검찰 고위 관계자는 “문무일 후보자는 기본적으로 수사 총량을 축소해야 한다는 입장”이라며 “청문회 답변은 검찰의 직접 수사를 줄이고 경찰이 사건을 많이 처리하도록 해 자율권을 확대하는 안을 논의하자는 취지”라고 했다.

검찰 내부에서는 검찰의 수사 권한을 없애 경찰로 모두 넘기는 식의 조정은 국가 형사사법권 행사 측면에서도 바람직하다는 입장인 것으로 전해졌다. 이처럼 검찰은 검찰의 수사권을 제도적으로 없애기보다는 수사권 행사를 스스로 자제하는 방안을 주장하는 반면, 국정기획위는 경찰 수사에 대한 검찰의 2차, 보충적 수사권만을 남겨두는 방안을 구상하는 것으로 알려져 ‘불씨’는 여전한 상태다.

수사권 조정의 상대편 당사자인 경찰 역시 검찰의 직접 수사 기능 폐지를 주장하는 만큼 문재인 정부가 추진하는 ‘연내 수사권 조정안 마련’ 과정은 상당한 난항이 예상된다.

정세윤 기자