수백억 원대 원가 부풀리기 의혹으로 검찰 수사를 받고 있는 한국항공우주산업(KAI)이 조직적으로 증거 인멸을 시도한 정황이 포착됐다.

서울중앙지검 방위사업수사부(박찬호 부장검사)는 지난 14일 경남 사천의 KAI 본사와 서울사무소를 압수수색하는 과정에서 다수 직원의 컴퓨터에 데이터 삭제 전용 프로그램이 설치된 것을 확인했다고 19일 밝혔다.

검찰이 발견한 삭제 프로그램은 컴퓨터 하드디스크에 무작위로 생성한 데이터를 수차례 덮어쓰기를 하는 방식으로 이전 데이터를 복구하지 못하게 하는 ‘이레이저’ 프로그램으로 알려졌다.

검찰은 2015년 감사원 감사 이후 지속적인 내사를 받아오던 KAI가 최근 직원들에게 데이터 삭제 프로그램을 나눠줬다는 첩보를 입수하고 조직적인 증거인멸 시도 여부를 수사 중이다.

반면 KAI 측은 “규정에 따라 2009년부터 개인용 PC에 파일 완전 소거 프로그램을 설치해 사용해왔다”며 “현재 사용 프로그램은 무료 제품이다. 최근 별도로 프로그램을 구매한 사실이 없다”고 반박했다. 이어 “삭제 프로그램을 PC에 깔지 않으면 오히려 보안감사에서 문제가 될 수 있다”고 주장했다.

이런 가운데 박근혜 정부가 KAI 하성용 사장의 횡령·비자금 조성 의혹을 알고도 사장으로 임명했다는 의혹도 제기됐다.

박근혜 정부 민정수석실은 2013년 4월 하 사장이 KAI 경영관리본부장 재직 당시 횡령 의혹에 연루됐다는 첩보를 입수하고 조사를 벌였다. 2007∼2008년 수출대금 환전 장부를 조작하고 노사활동비를 몰래 빼돌리는 수법으로 10억 원대의 비자금을 조성하는 데 관여했다는 게 핵심이었다. 하지만 민정수석실이 의혹의 사실관계 확인을 마무리하지 못한 상태에서 KAI는 2013년 5월 임시 주주총회를 열고 하 사장을 새 대표이사로 선임했다. 송진영 기자