강경화 외교부 장관 후보자가 21일 미국 뉴욕 JFK 공항에서 기자들의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

강경화 후보자는 21일(현지시간) '자녀 국적.위장전입 논란'과 관련해 "사실"이라고 밝힌 뒤 "청와대 검증과정에서 이미 보고한 일이고 자세한 얘기는 청문회 과정에서 말씀드리겠다"고 말했다.

자녀의 미국 국적포기 문제에 대해서는 "남편과 아이와 통화해봐야 할 것 같다"고 말했다.

앞서 조현옥 청와대 인사수석은 "강경화 후보자의 장녀는 1984년 후보자가 미국 유학 중 출생한 선천적 이중 국적자로, 2006년에 국적법상 국적선택 의무 규정에 따라미국 국적을 선택했다"면서 "본인이 다시 한국 국적을 취득하겠다고 약속했다"고 밝힌 바 있다.

강경화 외교부 장관 후보자는 또 "외교 난제가 많은 상황에서 어깨가 굉장히 무겁다"고 후보 지명 소감을 밝혔다.

강경화 후보자는 미국 뉴욕 JFK공항에서 취재진을 만나 "(문재인) 대통령께서 준 신뢰와 기대에 많이 감사드리고 최선을 다하겠다는 생각"이라며 이같이 말했다. 강경화 후보자는 "비(非)고시 출신에 여성이라고 하지만 외교부에 오래 몸을 담았고선배 후배들도 많이 계시고, 제가 기댈 분들은 그분들일 것 같다"고 덧붙였다. 강경화 후보자가 인사청문회를 통과해 장관으로 임명되면 외교부 역사상 첫 여성장관이 된다.

강경화 후보자는 최우선 과제로 북핵 문제를 꼽으면서 "직접 다룬 경험은 없지만 북핵 문제가 한반도를 넘어 큰 국제현안으로 오래 남아있고, 유엔에서도 자주 거론되고 있다"면서 "그런 바탕으로 나름대로 기여하고자 한다"고 강조했다. 다만 세부 현안에 대해서는 "일단 외교부 보고를 받아봐야 깊이 있게 생각할 수있을 것 같다"며 구체적인 언급을 피했다.

현재 유엔 사무총장 정책특보를 맡고 있는 강경화 후보자는 "내일(22일) 안토니오 구테헤스 유엔 사무총장께 보고드리고 (이곳) 일을 마무리하고 빨리 돌아갔으면 한다"고 설명했다.

구체적인 귀국 일정과 관련해선 "(유엔에) 내일 나가봐야 할 것 같다. 수일 내로 진행될 것"이라고 설명했다.

정세윤 기자