제19대 대통령선거를 채 2주도 남겨두지 않은 시점에서 투표 당일이 아니어도 유권자의 권리를 행사할 수 있는 '사전투표'에 대한 관심이 높다.

26일 중앙선거관리위원회에 따르면 사전투표는 2014년 도입됐으며, 투표 5일 전부터 이틀 동안 전국 읍 면 동에 설치된 사전투표소에서 투표할 수 있는 제도다.

이번 대선의 사전투표는 5월 4일(목)과 5(금)일 양일 간 진행되며, 해당 날짜에 오전 6시부터 오후 6시까지 사전투표할 수 있다.

사전투표 장소는 중앙선관위 홈페이지(www.nec.go.kr) 또는 포털검색을 통해 주소만 입력하면 손쉽게 알아볼 수 있다.

사전투표에 임하려는 유권자는 주소지와 무관하게 사전투표소로 지정된 곳 어디서나 투표할 수 있다.

지역 제한은 없지만 투표에 임하려면 신분증은 챙겨 가야 한다.

지난해 4월 치러진 20대 총선에서는 사전투표율이 전체 투표율의 12.2%를 차지해 성공적으로 자리 잡았다는 평가를 받았다.

특징은 19세(18.1%)와 20대(17.9%) 등 청년층의 참여가 두드러진 반면 30대부터는 60대를 제외한 모든 연령층에서 전체 평균 투표율을 밑돌았다는 점이다.

이는 선거 당일 주민등록 주소지에서 투표하기 어려운 상당수 젊은층이 사전투표제 덕에 소중한 권리를 행사했다는 것으로 해석된다.

2016년 총선 사전투표자 수 전국 1위인 곳은 육군훈련소가 있는 충남 논산 연무읍 제2사전투표소였다.

이곳에서 1만2388명이 사전투표했다.

사전투표자가 두 번째로 많았던 곳은 대전시 유성구 온천2동 사전투표소다.

9927명이 찾았는데, 인근에는 한국과학기술원(KAIST), 충남대, 한밭대, 목원대 등이 있어 다른 지역 출신 학생과 교직원이 많이 참여한 것으로 유성구선관위는 분석했다. 김민주 기자