2007년 유엔 북한인권결의 관련, 논란의 중심이 된 송민순 전 외교통상부 장관이 24일 북한대학원대학교 총장직에서 물러난다고 밝혔다.

북한대학원대학교에 따르면 송 전 장관은 이날 오전 학교에 사직서를 제출했다.

송 전 장관은 이날 점심 무렵 취재진과 만나 "내가 정치 논쟁의 한 복판에 들어가 있다. 이것은 내가 원하는 바가 아닌데 총장 직책을 가지고 있으면 학교도 정치적 의미와 연결되는 것 같다. 학교도 좋지 않고 저도 좋지 않은 것 같아 그만두기로 했다"고 말했다.

송 전 장관은 자신이 대통령 선거 국면에서 남북관계 관련 논쟁의 중심인물이 되면서 북한 문제를 전문적으로 다루는 북한대학원대학교가 받게 된 부담을 의식해 사직서를 낸 것으로 보인다.

학교 측은 "송 전 장관에게 항의전화가 빗발친 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

송 전 장관은 지난해 10월 발간한 회고록 '빙하는 움직인다'에서 당시 정부가 유엔 총회의 북한인권 결의안 표결에서 '기권'을 최종 결정하기에 앞서 북한에 의견을 물었다고 주장했다.

그러면서 이 같은 의견을 낸 인물로 당시 비서실장이던 문재인 후보를 지명했다.

문 후보 측은 이날 송 전 장관을 출판물에 의한 명예훼손, 후보자 비방 등 혐의로 검찰에 고발했다.

송 전 장관은 자신이 고발된 것과 관련해 "민주당에서 판단할 사안"이라고 짧게 답했다.

송 전 장관은 이날 오전에는 자신이 2007년 유엔 북한인권결의 표결에서 찬성해야 한다는 주장을 담아 노무현 당시 대통령에게 쓴 손편지를 공개하는 등 문 후보와의 진실 공방에서 물러서지 않으려는 모습을 보였다.

하지만 그는 자료 추가 공개에 대해 "지금은 제가 태양을 태양이라고 해도 낮에 뜬 달이라고 하고 넘어갈 상황"이라며 "뭘 해도 안될 것이다. 추가 공개할 필요를 지금은 못 느낀다"고 말했다.

사표가 수리되면 송 전 장관은 공식 직함이 없는 사인 신분으로 검찰 조사를 받게 될 전망이다. 김민주 기자