네티즌 수사대 자로는 세월호 참사 특별수사본부가 발표한 세월호 침몰 원인에 의문을 제기했다. 그가 8시간 49분에 걸쳐 만든 다큐멘터리에서 주장하는 것은 외력에 의해 세월호가 침몰했다는 것이다.

JTBC '이규연의 스포트라이트'는 25일 밤 네티즌 수사대 자로의 다큐멘터리를 검증하며 그의 주장을 보도했다.

JTBC 이규연의 스포트라이트

자로는 2년 2개월에 걸쳐 이를 조사하면 도발적인 주장을 내놓았다. 그는 수사본부가 내놓은 사고 원인을 꼼꼼히 따져보면서 이 같은 결론을 내렸다고 한다.

먼저 세월호 사고의 원인으로 지적된 과적은 사실 조사해 보니 참사 당일 과적량이 평소보다 적었다는 사실을 밝혀냈다. 사고 당시 세월호의 적재량은 1157t. 사실 세월호는 3000t이 넘는 적재량을 수시로 실었던 것으로 드러났다. 인천항 세월호 적재량 기록을 통해 이를 확인했다. 따라서 과적이 침몰의 직접적인 원인이 될 수 없다는 것이다.

자로는 조타 실수라는 부분에 대해서도 의문을 제기했다. 이는 법원 판결에서 드러났다. 대법원은 지난해 11월 세월호 관련자에 대한 최종 선고를 했다. 대법원은 조타실에 있던 두 남자 박한결 3등항해사와 조준기 조타수에 대해 증거 불충분으로 무죄를 선고했다.

당시 수사본부는 조타 실수가 선체가 20도 기울었고, 화물로 인해 30도 기울면서 침몰했다고 발표했다. 만약 이렇다면 일주일에 한 번씩 사고가 난다고 자로는 주장했다. 자로는 당시 영상을 통해 배가 70도 기울어진 상태에서도 컨테이너가 그대로 배에 있는 모습을 근거로 이는 사고 원인으로 설득력이 떨어진다고 주장했다.

자로는 또 선체 복원력이 부족했다는 결론에 대해서도 의문을 제기했다. 수사본부는 과적하고자 평형수를 줄여 복원력이 떨어지면서 배가 침몰했다고 밝혔다. 당시 영상을 근거로 자로는 세월호의 초기 기울기는 45도, 30분간 비슷한 각도를 유지하다가, 52도 기울어지고 이어 62도 기울어지면서 배가 전복됐다고 그는 설명했다. 자로와 함께 작업한 이화여대 김관묵 교수는 "결국 세월호의 복원력은 그리 나쁘지 않았다"고 말했다.

그러면서 그는 외부의 충격이 아니고는 세월호 침몰을 설명할 수 없다고 밝혔다. 4층에서 컵라면을 먹는 생존자가 갑자기 나가 떨어져 갈빗대가 5대나 금이 갔다. 실종된 단원고 양승진 교사는 소파와 함께 밖으로 튕겨져 나갔다. 배가 복원력을 잃고 서서히 침몰했다는 이 같은 상황이 발생하지 않는다는 것이다.

암초에 부딪힐 가능성이 없는지 살펴봤으나 배 앞부분에 그런 흔적이 나타나지 않아 이럴 가능성은 희박했다.

그가 외력에 의해 배가 침몰했다고 생각하게 된 또 하나의 단서는 조타수의 발언이었다. 당시 조타수는 세월호 특위와 재판에서 "배가 뭔가에 충격을 받은 느낌이 들었다"고 진술했다. 세월호 선사 김영붕 상무도 자신의 일지에 세월호 앞부분에 충돌이 있었다고 적었다.

자로는 외부 충격의 근거로 당시 진도VTS의 레이더 관제 영상을 들었다. 이 자료를 보면 레이더와 세월호의 6분의 1 크기의 물체가 나타난다. 당시 해경과 수사본부는 이를 컨테이너로 결론지었으나 이 정도 크기가 되려면 훨씬 많은 수의 컨테어니가 있어야 하지만 당시 세월호에 적재된 컨테이너 수는 45개. 이 중 바다에 떨어진 것이 25개 추정되므로 이 정도 숫자로는 레이더에 이 정도 크기가 나타날 수 없다는 것이다.

당시 다른 배를 본 사람이 없으므로 이 괴물체는 잠수함일 가능성이 크다는 것이다. 당시 국방부는 이 길은 잠수함이 다니기 힘들 정도의 수심이라고 하지만 자로는 잠수함이 다니기에 무리가 없을 정도의 수심이라는 새로운 사실을 밝혀냈다. 비공개를 전제로 한 군 관계자의 증언도 있었다. 이 곳이 잠수함의 상시 항로라는 것이다.

자로는 세월호 사고는 증거가 없는 사고라고 결론을 내렸다. 그는 자기의 주장이 절대적인 진리라고 생각하지 않았다. 다만 "저의 다큐멘터리가 강력한 특조위를 재결성하는 계기가 되길 바란다. 한 번도 해보지 않은 과학적인 검증의 출발이 되길 바란다"고 말했다. 최현진 기자 namu@kookje.co.kr