"노무현 전 대통령도 삼성에서 돈을 걷었다"고 주장해 노무현 전 대통령의 아들인 노건호 씨에게서 고소를 당한 김경재(74) 한국자유총연맹 중앙회장은 전남 순천 출신으로 야당 국회의원을 지내다 2012년 새누리당으로 전향했다.

김경재 자유총연맹 중앙회장. 자유총연맹 홈페이지 캡처.

한광옥 청와대 비서실장과 함께 박근혜 대통령직 인수위에 들어가 국민대통합위 수석부위원장을 지냈다. 지난 2월부터 한국자유총연맹 중앙회 회장을 맡고 있다. 2015년에는 대통령 비서설 홍보특보를 지내기도 했다.

그는 1971년 대통령 선거 당시 신민당 대선 후보 홍보기획위원으로 정계에 입문했다. 유신 시대로 접어들면서 미국에서 망명생활을 하기도 했다. '박사월'이라는 필명으로 '김형욱 회고록'을 집필해 유신 체제를 뒤흔드는 계기를 제공했다.

1987년 국민회의 총재 특별보좌역, 새정치국민회의 원내부총무, 홍보위원장, 총재 특별보좌역 등을 거쳤다. 고향에서 제15대, 16대 국회의원에 내리 당선됐다.

16대 대선 당시 새천년민주당 대선 후보인 노무현 전 대통령의 선거운동을 도왔다. 하지만 노무현 정부 출범 후 열린우리당에 합류하지 않고 새천년민주당에 잔류해 노 대통령 탄핵 소추를 주도했다.

2012년 18대 대선을 앞두고 환광옥과 한화갑 등 구 동계동계 인사들과 함께 새누리당에 입당해 박근혜 후보 지지를 선언했다. 김민주 기자