- 러시아도 반발…동북아 긴장감

한국과 미국이 북한의 핵과 미사일 위협에 대응해 고고도 미사일방어체계인 사드(THAAD)를 주한미군에 배치하기로 최종 결정했다. 이에 따라 한중과 한러 관계에 거센 후폭풍이 일 전망이다.

류제승 국방부 정책실장(오른쪽)과 토머스 벤달 미8군 사령관이 8일 오전 서울 용산구 국방부에서 주한미군의 한반도 사드(THAAD) 배치 결정을 발표하고 있다. 연합뉴스

한미는 8일 "주한미군에 사드를 배치하기로 한미동맹 차원에서 결정했다"고 공식 발표했다. 내년 말께를 목표로 주한미군에 배치되는 사드는 1개 포대로, 주한미군사령관의 작전통제를 받으면서 한미연합작전에 운용될 계획이다.

사드 배치 지역은 이르면 이달 중으로 발표될 예정이다. 배치 지역으로는 경기 평택과 강원도 원주, 충북 음성, 경북 칠곡 등이 거론되고 있다.

류제승 국방부 정책실장은 "주한미군에 배치하는 사드가 실전 운용될 수 있는 시기를 한미는 늦어도 2017년 말로 목표하고 있지만, 더 빨리 배치될 수 있도록 최대한 노력할 것"이라고 설명했다. 양국은 또 "사드가 한반도에 배치되면 어떠한 제3국도 지향하지 않고, 오직 북한의 핵과 미사일 위협에 대해서만 운용될 것"이라고 강조했다.

그러나 중국과 러시아는 즉각 반발하고 나섰다. 중국과 러시아가 주한미군 사드 배치에 극도로 민감한 것은 미국이 동아시아에 새 미사일방어(MD) 거점을 구축해 역내 '전략적 균형'을 흔든다고 보기 때문이다.

특히 중국은 한미가 이날 오전 주한미군 사드 배치를 발표한 뒤 1시간도 되지 않아 "강렬한 불만과 단호한 반대" 입장을 담은 외교부 성명을 내놨다. 중국 정부는 항의의 의미로 주중 한국·미국 대사를 긴급히 불러들인 것으로 알려졌다.

정유선 기자 freesun@kookje.co.kr