- 저출산·고령화 등 해결 노력
- 민생 살피는 상생의 정치 강조
- 시·교육청 견제 기능도 강화

오는 8일 제7대 부산시의회 후반기 의장으로 취임하는 4선의 백종헌(54) 의원은 "강해지겠다"고 선언했다. 의장 선거 과정에서 '외풍'에 시달렸던 그는 온유한 성품이 장점으로 꼽히면서도, 시의회를 이끌 카리스마가 부족하다는 견제를 받기도 했다.

	지난 1일 제7대 부산시의회 후반기 의장으로 선출된 백종헌 의원이 의회 운영 방침을 밝히고 있다.

백 의원은 이 같은 일부 여론을 의식한 듯 "아직 보여주지 못한 것이 훨씬 많다. 지난 14년 의정활동을 허투루 하지 않았다"며 "대쪽 같은 의정을 펼치겠다"고 자신감을 내비쳤다. 그는 "저를 비롯해 후반기 부의장 2명 모두 1960년대 생으로, 의장단이 한층 젊어졌다"고 강조했다. 이어 "뜨거운 열정과 패기로 '강한 의회'의 위상을 공고히 다지겠다"고 덧붙였다.

"강인함 속에서도 부드러움을 잃지 않겠다"는 다짐도 했다. 백 의원은 "의욕만 앞세우기보다는 유연함을 더해 후반기 의정을 이끌 것"이라며 "저출산·고령화, 청년 일자리, 복지와 분배 등 부산의 오랜 난제들을 정치적으로 해결해보겠다"고 했다. 그는 또 "정치에서 독주는 불가능하다"며 "언제나 한 발씩 양보하고, 민주적·합리적 의회 운영으로 타협을 추구하는 정치를 하겠다"고 밝혔다.

후반기 의정의 최대 과제로는 지방분권과 민생을 꼽았다. 백 의원은 지방분권강화특별위원회와 서민경제활성화특별위원회를 꾸려 그 어느 상임위원회나 특위보다 활발히 활동하도록 하겠다는 구상도 공개했다.

그는 "갈수록 중앙의 지방 홀대가 심해지고 있다. 대통령선거를 앞둔 만큼 지방분권 강화를 위한 목소리를 높일 것"이라며 "조선업 불황과 공기업 실적 부진으로 지방 재정이 타격을 입었고, 서민경제가 매우 어렵다. 부산 울산 경남 전체가 함께 살 수 있는 대책을 마련해야 한다"고 말했다.

시의회 변화에 대한 의지도 드러냈다. 현재 시의원 47명 중 비례대표 2명을 제외한 45명은 새누리당 소속이다. 백 의원은 "20대 총선 결과에서 보듯, 더는 부산에서 새누리당 깃발만 꽂아선 시민의 지지를 받을 수 없다"며 "민생을 먼저 살피는 상생의 정치가 필요하다. 시의회도 냉철한 성찰과 자기비판을 통해 새롭게 거듭나야 한다"고 평가했다.

백 의원은 부산시와 부산교육청 견제 기능을 강화하겠다는 뜻도 분명히 밝혔다. 그는 "철저한 행정사무감사와 예산심사로 시가 단기적 성과에 급급해 성급하게 추진하는 사업, 예산을 낭비하는 선심성·전시성 사업을 철저히 가려낼 것"이라며 "교육청의 중학교 의무급식 확대 등의 현안은 현실적 여건을 두루 고려해 균형을 맞추도록 하겠다"고 설명했다.

그는 마지막으로 "많은 분이 저의 의장 취임을 축하해주시지만, 저에 대해 걱정하시는 것도 알고 있다"며 "시의회가 더욱 단합해 말보다는 행동으로 믿음을 드리는 것이 성원에 보답하는 방법이라고 생각한다"고 각오를 다졌다.


■ 백종헌 의장은

- 빈틈 없고 성실한 CEO 출신 4선

부산시의회 4선인 백종헌 의원과 이해동 전반기 의장은 새누리당 김세연(금정) 부산시당위원장의 부친인 고(故) 김진재 전 의원 밑에서 정치를 시작한 공통점을 가지고 있다. 백 의원은 1997년 당시 신한국당 부산시지부장이었던 김 전 의원의 추천으로 대통령선거대책본부 위원으로 정계에 입문했다. 이후 2002년 금정구 시의원 공천을 받아 시의회에 진출했고, 이곳에서 내리 4번 당선됐다.

백 의원은 부친이 직접 일군 비철금속 제조회사 백산금속 경영을 맡고 있으며, 시의회에서 보사환경위원장 제2부의장 제1부의장을 순서대로 거치며 의장 자리에 오를 준비를 마쳤다. 체구는 작지만 매사 빈틈이 없고, 성실하며, 주변의 신뢰를 쌓아온 것이 장점으로 꼽힌다.

▷금정구1, 4선 ▷1962년생 ▷브니엘고, 경성대 화학과, 부산대 환경대학원 ▷백산금속 대표이사 ▷시의회 새누리당 원내대표