- 경쟁력 있는 野후보 뽑아
- 지역주의 투표행태 탈피
- 새누리 일방통행에 제동
- '홍준표 도정' 영향 줄 듯
4·13총선의 전국적 관심 지역인 경남 김해갑(더불어민주당 민홍철)·을(〃 김경수)과 양산을(〃 서형수), 창원 성산(정의당 노회찬) 등 4곳에서 야권 후보가 당선됐다. 전통적으로 새누리당 정서가 강한 경남의 16개 선거구 중 비여권 후보가 4명이나 당선된 것은 더는 특정 정당의 독점적 우위를 허락하지 않겠다는 유권자의 변화 심리가 만들어낸 '경남발 유권자 혁명'으로 받아들여지고 있다.
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| 4·13 총선 경남 김해갑 선거구 더불어민주당 민홍철 후보가 13일 밤 당선이 확정된 뒤 부인과 함께 손을 들어 지지자들에게 인사하고 있다.연합뉴스 |
이번 선거 결과는 2008년 치러진 총선에서 야권이 3석을 차지했던 18대 총선의 결과가 다시 한 번 재연된 것 이상의 의미를 지닌다. 18대 총선 야권 당선인 3명은 통합민주당 최철국(김해갑) 의원과 민주노동당 권영길(창원을)·강기갑(사천시) 의원이었다. 갈수록 지역주의에 따른 선택이 심화되는 상황에서 이번 총선을 통해 야권 후보가 4명이나 탄생한 것은 18대를 능가하는 '야권의 약진'이라는 게 정치권의 평가다.
■지역주의 변화에 희망 쐈다
이번 총선에서는 지역에서 독점적 지위를 누리며 새누리당이 구축한 철옹성이 허물어지는 조짐이 곳곳에서 나타났다. 총선을 앞두고 실시한 언론사의 각종 여론조사 결과 경남 김해갑에 출마한 더민주 민홍철 후보, 김해을 더민주 김경수 후보, 창원성산 노회찬 정의당 후보가 우세한 것으로 조사됐기 때문이다.
이 같은 선거 결과는 유권자들이 새누리당에 대한 '묻지 마'식 투표 대신 경쟁력 있는 야권 후보를 선택한 것으로 향후 지역주의 투표 행태에 대한 변화의 가능성도 점쳐진다. 민·김 후보가 새누리당 후보를 큰 폭으로 따돌린 데서도 알 수 있다. 이 밖에 하귀남(창원회원)·송인배(양산갑)·변광용(거제) 후보는 여당 후보와 막판까지 경합을 벌이는 등 만만찮은 득표력을 보였다.
또 하나 빼놓을 수 없는 것은 후보들의 경쟁력이다.
'고 노무현 전 대통령의 마지막 비서관'인 김경수 후보는 4년 전 19대 총선에서 새누리당 김태호 후보에게 4.23%포인트 차로 석패한 후에도 성실하게 지역구를 누비며 지역 주민과 호흡한 것을 유권자들이 평가한 결과다. 19대 총선에서 당시 여당의 사무총장이던 김정권 후보를 꺾고 국회에 입성했던 민홍철 후보는 재선에 성공했다.
경남의 '진보정치 1번지' 창원성산의 노회찬 후보의 당선은 더불어민주당 허성무 후보와의 후보단일화가 결정적 요인으로 작용했다. 여기에다 국내 대표적인 산업단지인 창원은 대기업 노동자들이 밀집한 곳이다. 이들 노동자는 쉬운 해고를 가능케 하는 노동법 개악 등 고용불안 속에 노동자들의 권익을 대변해줄 국회의원을 원했다. 이런 노동자들의 여망이 가물가물하던 후보 단일화의 동력으로 작용한 데 이어 '노동자의 친구' 노회찬 당선으로 나타난 것이다.
■견제 체제 지역발전 순기능
밀양·의령·함안·창녕 새누리당 엄용수 후보가 13일 당선이 확정된 후 기뻐하고 있다. 연합뉴스
이번 총선 결과 경남에 야권 국회의원 4명이 탄생함으로써 지역정치권의 지형 변화가 불가피할 전망이다.
우선 지방자치단체장과 지방의회 등 지방 권력을 한손에 넣은 새누리당의 일방통행식 행태에 변화의 바람이 불 것으로 보인다. 새누리당의 당론과 새누리당 의원들의 합의가 지방정치와 지방행정을 좌지우지하는 관행이 크게 줄어들게 됐다. 여야가 견제하고 경쟁하는 구도가 불가피해져 지역 발전의 순기능으로 작용할 전망이다.
경남에서 야권의 약진은 '홍준표 도정'에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다. 그동안 진주의료원 폐업에서부터 무상급식 중단 등 홍준표 지사의 일방통행식 도정에 다소 무기력하게 대응했던 게 사실이다. 이번 총선을 통해 유권자의 지지를 얻은 야권은 홍 지사의 일방통행식 도정에 견제와 압박을 강화할 것이 확실시된다.
경남매니페스토실천운동본부 상임대표인 창원문성대 김인혁 교수는 "여야 국회의원들이 지역발전을 위한 정책 개발과 예산 확보 등에는 머리를 맞대고 무상급식과 무상보육 공공의료 등 갈등 사안은 통합과 조정 능력을 발휘하면 지역발전에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.
배재한 기자 myway@kookje.co.kr
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