연합뉴스

김종인 대표는 국회 본회의 무제한 토론(필리버스터)의 중단 여부를 논의하기 위해 지난달 29일 소집된 더불어민주당의 심야 비상대책위 회의에서 "지금 국민들이 테러방지법으로 인해 울분에 차 있긴 하지만, 결국 문제는 먹고 사는 문제"라며 "먹고 사는 문제를 이야기해야 하는데 (총선 때까지) 시간이 없다. 저쪽(여권의) 프레임에 말려들어선 안된다"고 강조했다고 한다. 테러방지법 반대를 위한 필리버스터에 '올인'하다간 총선이 이념 대결로 흐르면서 결코 야권에게는 유리하지 않을 것이라는 전략적 판단에서다.

김종인 대표와 이에 뜻을 같이한 비대위원들에게 '포위'된 이종걸 원내대표는 결국 1일 오전 필리버스터 중단 선언을 하는 것으로 물러섰다. 강경파들의 반발 등을 감안, 이날 기자회견을 의원총회 뒤로 미루긴 했지만, '필리버스터 중단'이라는 큰 물줄기는 이미 되돌리기 어려워졌다. 김종인 대표는 이날 "오늘 중 차질없이 (필리버스터를) 끝낼 수 있도록 하라"며 상황을 꼼꼼히 챙긴 것으로 알려졌다.

현안이 있을 때마다 목소리를 높였던 강경파들도 물갈이의 파고 속에서 이전에 비해서는 몸을 낮추고 있어 '말도 많고 탈도 많던' 당이 김종인 체제 들어 모처럼 일사불란한 모습도 연출됐다.

'20% 컷오프' 및 강기정 의원에 대한 공천배제 후폭풍으로 지난달 26일 의원총회에서 숨죽이던 범주류가 강력 반발하긴 했지만, 김 대표는 전날 당무위에서 큰 논란이 표면화되지 않은 채 공천에 대한 전권을 위임받는데 성공했다. '옥새'를 손안에 넣고 막강한 권한을 행사하게 된 셈이다. 문재인 전 대표도 공천혁신안 손질에 대해 "필요한 일"이라며 김 전 대표의 물갈이 드라이브에 일단 제동을 걸지는 않는 모양새다. 하지만 '김종인표 인적쇄신'의향배에 따라 긴장은 언제든 고조될 수 있는 상황이다. 김 대표가 지난달 28일 비대위원장 취임 한달 기자간담회에서 "현실에 맞지 않는 추상적 가치에 대해선 단호히 변화를 추구할 수밖에 없다"며 당 정체성에 대한 일부 수정 입장을 재확인한 가운데 거침없는 그의 '입'도 자칫 내부 긴장관계의 도화선이 될 수 있다는 관측이 나온다.

디지털뉴스부