-4.19세대 대표정치인 이미지
-7선 의원으로 여야 넘나들어
-지지 후보 달라 정체성 논란
20일 별세한 이기택 전 민주당 총재는 한국 정치의 산 증인이다. 노무현-이명박 대통령 당선의 주역이기도 하다. 여야를 넘어드는 정치로 4·19세대의 대표적 정치인이라는 이미지와 함께 정체성 논란에 휘말리기도 했다.
이 전 총재는 1987년 대선에서 통일민주당 김영삼 후보를 도왔다. 노태우 김대중 김종필 등 이른바 '1노3김'이 대회전을 벌인 때다.
1990년 3당 합당 때 참여를 거부하고, 당시 노무현, 김정길, 홍사덕, 이철 의원등과 함께 민주당(꼬마민주당)을 창당, 총재까지 지냈다. 1992년에는 민주당 김대중 후보의 중앙선대위원장으로 땀을 흘렸다.
1997년엔 한나라당 이회창 후보 선대위원장이었다. 김대중 이인제도 나선 선거였다. 2002년 선거에서는 재수생 이회창 대신 옛 부산상고 후배인 민주당 노무현 후보의 선대위 상임고문을 맡아 당선에 일조했다.
이후 민주당이 한나라당과 합당하면서 1998년 한나라당 총재권한대행을 지냈고, 2002년 대선과정에선 과거 동지였던 노무현 후보를 지지하면서 새천년민주당 중앙선대위 상임고문을 맡았다.
그리고 2007년 대선을 앞두고 고려대 후배인 이명박을 선택해 중앙선대위 상임고문을 맡았고, 민주평통수석부의장까지 지냈다.
정치 이력도 화려하다. 고인은 경북 포항 출신으로 부산 상업고등학교와 고려대 상과대학을 졸업한 뒤 1967년 제7대 국회 때 신민당 전국구 의원으로 정치권에 진출해 7선 의원을 지냈다.
그는 1967년 신민당 공천을 받아 제7대 국회의원(전국구)에 당선된다.
8대부터 10대까지 부산 동래구에 출마해 내리 당선됐다. 1985년 부산 해운대구로 지역구를 옮겨 12대와 13대 국회의원에 당선된 그는 1992년 민주당(전국구)으로 7번째 국회의원에 당선된다.
신민당 사무총장(1976년) 민주당 총재(1990년) 한나라당 부총재(1998년) 민주국민당 최고위원(2000년) 새천년민주당 중앙선거대책위원회 상임고문(2002년) 민주평화통일자문회의 수석부의장(2008년)을 거쳤다.
이 전 총재의 빈소는 강남성모병원이며 장지는 4.19 국립묘지다. 이노성 기자
