26일 판문점 북측 지역인 통일각에서 김기웅(오른쪽) 통일부 남북회담본부장과 황철 북한 조국평화통일위원회 서기국 부장이 남북 당국회담 준비를 위한 실무 접촉을 벌이고 있다. 통일부 제공

남북 당국회담 준비를 위한 26일 실무접촉에서 양측이 입장차를 확인한 것으로 전해졌다.

이날 접촉은 판문점 북측 지역인 통일각에서 진행됐다. 당초 오전 10시30분에 예정됐던 이날 접촉은 현장의 통신설비 등 기술적 문제로 개시가 늦어져 낮 12시50분께 시작됐다. 통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "당국회담 실무접촉 1차 전체회의는 낮 12시50분부터 오후 2시20분까지 진행됐다"며 "양측은 첫 발언을 통해 당국회담의 형식, 대표단 구성, 회담 개최 시기, 의제 등에 대해 서로의 입장을 설명했다"고 밝혔다.

이 당국자는 실무접촉 분위기에 대해 "진지했다"며 "아무래도 회담 (관련) 입장차는 있는 것"이라고 답했다.

그는 "남북은 서로의 입장을 검토한 이후 접촉을 재개할 예정"이라며 "(양측은) 당국회담의 실무문제를 타결하기 위해 노력했고, 서로의 입장을 개진하고 관련 토의를 진행했다"고 설명했다. 다만 양측의 입장차에 대해서는 "협상이 진행 중이라 구체적 내용은 얘기할 수 없다"고 말했다.

양측은 이번 실무접촉에서 '8·25 합의'의 핵심 합의사항인 당국회담의 의제와 수석대표의 격(格) 문제를 놓고 신경전을 벌일 것으로 관측됐다.

남측 대표단은 김기웅 통일부 남북회담본부장을 수석대표로 김충환 통일부 국장, 손재락 총리실 국장 등 3명이며, 북측 대표단은 황철 조국평화통일위원회(조평통) 서기국 부장을 수석대표로 김명철, 김철영 등 3명이다.