- 부상자 민간병원 수용 조치도

남북한이 25일 고위급 접촉의 극적인 타결을 하기 직전까지 전방에서는 일촉즉발의 군사적 긴장이 팽배했다. 우리 군은 만일의 사태가 벌어질 경우 최전방 부대에서 사상자가 속출할 가능성에 대비해 혈액을 비축하는 등 응급 의무지원 체계까지 가동한 것으로 알려졌다.

군 관계자는 이날 "국방부는 지난 22일 오후 5시를 기해 의무상황반을 편성했다"고 밝혔다. 북한군이 최후통첩에서 대북 확성기 방송 중단의 시한으로 제시한 시점이다. 북한군은 우리 군이 시한 내에 확성기 방송을 중단하지 않으면 '군사적 행동'에 돌입할 것이라고 위협했다. 국방부 의무상황반은 과장급 간부 1명과 실무자 5명으로 구성됐다.

앞서 국방부는 비무장지대(DMZ) 지뢰 도발 사건이 북한의 소행으로 확인돼 긴장 수위가 높아지던 지난 13일에는 국군의무사령부에 32명으로 짜인 의료종합상황센터를 설치했다. 또 군 병원마다 외과 내과 마취과 수술팀 등을 포함한 6∼9명 규모의 비상진료반을 편성하고 이들이 비상 대기 상태에 있도록 했다.

국방부는 사상자가 예상 외로 많이 발생해 군 병원 수용 능력을 넘어설 가능성까지 염두에 두고 군 병원과 가까운 민간 종합병원들이 부상자들을 수용하도록 조치했다. 국방부는 최전방 부대에서 한꺼번에 다수의 사상자가 발생할 경우 수혈에 문제가 생길 수 있다고 보고 적십자사 혈액원으로부터 혈액을 지원받았다. 북한군이 서해 북방한계선(NLL) 일대에서 도발할 경우에 대비해 백령도와 연평도 주둔 해병대도 인천혈액원의 혈액을 긴급 지원받은 것으로 알려졌다.

국방부는 부상자의 신속한 후송을 위해 최신 기동헬기인 수리온(KUH-1) 헬기도 전진 배치했다. 의무사령부 용인기지에 있던 수리온 헬기 4대 가운데 1대는 포천기지로, 다른 1대는 춘천기지로 옮긴 것이다. 국방부는 군 병원과 멀리 떨어진 서북도서 지역에서는 공군 HH-60 헬기, 육군 시누크 헬기뿐 아니라 소방방재청 헬기까지 부상자 후송에 투입할 수 있도록 했다.