- 세브란스병원서 긴급봉합수술

- 치명상 피했지만 80바늘 꿰매

5일 오전 마크 리퍼트 미국 대사를 습격한 김기종(55) 씨의 범행은 리퍼트 대사가 첫술을 뜬 직후 순식간에 벌어진 것으로 드러났다. 경찰과 목격자 등에 따르면 김 씨는 이날 오전 민족화해협력범국민협의회(민화협) 주최 조찬 강연회가 열린 세종문화회관 세종홀에 공식 초청자인 척 가장해 들어간 뒤 중앙 헤드테이블의 오른쪽 뒤 테이블에 앉아 있었다. 김 씨는 출입증을 갖고 있긴 했지만, 사전에 등록해서 발급받는 정식 출입증이 아니라 손글씨로 써서 현장에서 교부한 출입증이었던 것으로 전해졌다.

오전 7시35분께 리퍼트 대사가 도착하자 본격적인 강연에 앞서 조찬이 시작됐다. 이 때 김 씨는 갑자기 일어나서 다른 테이블에 앉아있던 한 참석자에게 유인물을 한 움큼 건네고는 "받으라"고 말했다. 그 뒤 김 씨는 헤드테이블 쪽으로 이동해 리퍼트 대사를 밀쳐 눕히고 흉기를 휘두르기까지 1, 2초밖에 걸리지 않았다고 목격자들은 전했다.

한 참석자는 "리퍼트 대사가 첫술을 뜨자마자 공격당했다"고 말했다. 또 다른 참석자는 "테러범이 옆으로 다가오자 리퍼트 대사가 자신에게 인사하려는 줄 알았는지 악수를 청하려는 자세로 일어났는데, 그러고 나서 바로 목을 부여잡고 쓰러졌다"고 전했다.

갑작스러운 공격에 놀란 참석자들과 김 씨를 제지하려는 관계자들, 당시 현장에 있던 취재진이 뒤섞이면서 현장은 이내 아수라장이 됐다. 김 씨가 휘두른 흉기에 얼굴과 손 등을 다쳐 피를 많이 흘린 리퍼트 대사는 "도와달라"고 외쳤고, 수행원들의 부축을 받으며 걸어서 행사장 밖으로 이동했다.

그 사이 김 씨는 리퍼트 대사와 같은 테이블에 앉아 있던 장윤석 새누리당 의원 등 주변 참석자들에 의해 제압당했다가 출동한 경찰에 인계됐다. 

리퍼트 대사는 신촌세브란스병원에서 이날 오전 10시부터 2시간30분에 걸친 긴급 봉합수술을 받았다. 얼굴 봉합수술을 담당한 유대현 성형외과 교수는 "천우신조로 (흉기가) 주요 신경과 침샘 등을 비껴나가 기능에는 큰 문제가 없을 전망"이라며 "다만 조금만 (흉기가) 더 들어갔으면 경동맥이 손상됐을 수도 있었다"고 설명했다. 얼굴에 80바늘이나 꿰맨 리퍼트 대사는 현재 병실로 옮겨져 안정을 취하고 있으면 3∼4일가량 입원 치료를 받을 예정이다.

한편 행사를 주최한 민화협은 이날 대국민 사과문을 발표하고 "책임을 통감하며 한미 양국 국민과 리퍼트 대사, 그리고 그 가족에게 사죄를 드린다"고 밝혔다.