새정치민주연합 2·8전당대회를 앞두고 열린 당 대표 후보 합동연설회가 첫 주부터 정동영 상임고문의 탈당이라는 돌출변수를 만나면서 어수선한 분위기 속에 진행됐다고 연합뉴스가 전했다.

후보들은 11일 울산 종합체육관과 부산 벡스코에서 잇따라 열린 정기대의원대회및 합동연설회에 나란히 참석, 단결을 강조하며 당원들의 마음을 추스르는 데 집중했다.

그러면서도 이들은 앞으로 신당 창당이 가시화할 경우 '야권분열 책임론'이 전대의 주요 변수로 부상할 수 있는 만큼 사태의 파장에 촉각을 곤두세웠다.

특히 '비문(비문재인)'으로 분류되는 후보들은 주로 정 상임고문이 당내 계파 패권주의 탓에 사실상 떠밀려 나간 것이라고 비판했지만, 문 후보는 탈당 결정에 유감을 표하면서도 이후 통합에 주력하겠다고 강조하는 등 수습에 진력했다.

문재인 후보는 기자들과 만나 정 상임고문의 탈당에 대해 "그 분이 바라는 만큼우리 당이 진보적이지 않다면, 당내에서 진보적 방향으로 당을 이끌도록 노력하는 게 맞지 않느냐"며 "한마디로 안타깝다"고 말했다.

문 후보는 부산 연설에서 "우리 당을 이기는 당으로 만들겠다. 그 출발은 바로 단합"이라면서 "우리는 경쟁 이전에 동지이며, 경쟁 이후로도 동지"라며 단결을 통해 위기를 극복하겠다는 의지를 드러냈다.

그는 "당대표가 되면 박지원 후보의 풍부한 경륜과 관록을 업고, 이인영 후보의젊은 패기와 비전을 업겠다"고 거듭 강조했다.

반면 박지원 후보는 이번 사태의 원인을 계파갈등으로 규정하며 문 후보에 대해공세를 폈다.

박 후보는 "정 상임고문이 탈당했는데, 정권교체를 위해 모두가 모이는 정당이 되어야지 떠나는 정당이 돼서는 안된다"면서 "저부터 반성한다"고 말했다.

박 후보는 기자들과 만나서도 "정 상임고문이 떠난 것은 우리 내부에도 계파갈등의 고리가 너무 심했던 것 때문이 아닌가 한다"며 "전당대회를 계기로 모이는 정당이 되도록 앞장서겠다"고 말했다.

이인영 후보는 기자들에게 "저는 당에 남아 계파 패권주의와 맞서는 더 지독한 싸움을 선택했다"면서 "탈당은 명백히 잘못된 일로, 당에 남아서 혁신했어야 했다"고 비판했다.

그러면서 당권 경쟁 후보들을 겨냥, "정 상임고문의 선택이 잘못된 것임을 보여주려면 분열된 계파와 지역 맹주를 넘어서야 한다"며 "문재인과 박지원을 넘어 이인영을 선택해 달라"고 호소했다.

최고위원 후보들 가운데서도 '비문' 후보들을 중심으로 이번 사태에 대한 성토가 이어졌다.

주승용 후보는 "분당이 된다느니, 신당이 창당 된다느니 하는 말들이 계속 나오고 있다"며 "야당은 분열로 망한다는 옛말이 있는데, 신당 출현으로 야당이 분열한다면 2017년 정권교체는 힘들어질 것"이라며 대책 마련을 촉구했다.

문병호 후보도 "탈당 사태를 보면서 통렬하게 반성하고 분발해야 한다고 생각했다"고 말했다.

반면 이목희 후보의 경우 "친노와 비노 논쟁을 할 필요도 없다"면서 "감정적으로 친노를 때려잡자고 해서는 안된다고 생각한다"며 계파대립이 다시 점화하는 데 경계심을 나타냈다. 디지털뉴스부