새정치민주연합의 지역위원장 쟁탈전이 현행 국회의원 선거구 획정 조항에 대한 헌법재판소의 '헌법 불합치' 결정에 따라 맥이 빠지게 됐다고 연합뉴스가 전했다.

차기 총선 공천의 전초전 성격이 될 것으로 기대를 모았으나, 2016년 총선 전까지 상당한 폭의 선거구 조정이 불가피해지면서 의미가 반감된 게 사실이다.

단 11곳에서만 당협위원장을 뽑는 새누리당과 달리 전국 246개 지역위원장을 한꺼번에 공모 중인 새정치연합으로서는 헌재 결정의 후폭풍이 더욱 클 수밖에 없다.

지역위원장 선정 작업을 담당하는 새정치연합 조직강화특별위원회(이하 조강특위)의 한 관계자는 31일 "조강특위의 의미가 없어져 버렸다"며 "공석인 전국 지역위원장을 임명하는 절차라는 의미만 있을 뿐이지, 총선과 무관한 지역위가 돼 버린 것"이라고 말했다.

어차피 선거구가 대폭 조정된다면 곧 임명될 지역위원장들은 총선 공천이 보장되지 않고, 단순히 지역 조직을 정비·관리하는 '관리형 지역위원장'이 될 수밖에 없다는 관측이 지배적이다.

이에 따라 조강특위는 큰 하자가 없다면 직전 지역위원장을 가급적 그대로 임명한다는 원칙을 세우고, 단수 후보 지역 등을 중심으로 이르면 다음 주부터 심사 결과를 발표할 것으로 전해졌다.

아울러 총선 출마를 위해 지역구 찾기에 나선 비례대표 의원들과 원외 인사들의셈법도 복잡해질 것으로 보인다.

자신이 신청한 지역이 헌재 결정에 따라 조정 대상 선거구 62곳에 해당할 경우 총선 전까지 어떻게 개편될지 예측하기 어렵기 때문이다.

인구 부족으로 선거구 축소가 우려되는 농·어촌 지역과 선거구가 늘어날 것으로 예상되는 수도권 지역 간 신청자들의 희비가 엇갈릴 수 있는 대목이다.

특히 현역 비례대표 2명(진성준 한정애 의원)이 맞붙은 서울 강서을의 경우 강서구에 선거구가 신설될 가능성이 커 탈락자가 자연스럽게 구제될 수 있을 것으로도기대된다.

결국 이번 지역위원장 선정 작업은 차기 총선과의 연결고리가 약해지면서 사실상 내년 초 전당대회를 위한 계파 간 조직싸움으로 변질될 것이라는 우려도 나온다.

지역위원장들이 전당대회에서 차기 당 대표 투표권을 행사할 대의원 선정 과정에 사실상 영향력을 행사할 수 있기 때문이다. 이런 추측은 당의 전당대회 준비작업이 임박한 상황과도 무관치 않다.

문희상 비상대책위원장은 이날 당무위원회의에서 "당 재건 사업의 가장 기본이자 핵심인 지역조직 개편 작업을 본격 진행하고, 11월부터는 온·오프라인을 통해 권리당원 배가운동을 전개할 것"이라며 "전당대회준비위까지 구성되면 11월 중으로 당 재건과 혁신 작업의 1단계가 마무리된다"고 말했다.

이날 새정치연합은 당무위회의에서 지역위원장 경선 관리를 위한 중앙당 선관위원장에 신기남 의원을 임명했다. 디지털뉴스부