새누리당 배덕광 부산 해운대·기장갑 국회의원 보궐선거 후보가 본지와 인터뷰에서 "구청장 재임때 명품도시로 만든 해운대를 더 살기좋고 더 품격있는 도시로 만들고 싶다"고 밝혔다. 김동하 기자 kimdh@kookje.co.kr

- 6·4시장선거 與에 준엄한 경고
- 더 낮은 자세로 주민 섬길 것
- 의원 되면 그린벨트 문제 해결

- 재산문제 철저한 검증 받아
- 오해 있으면 주민이 직접 확인
- 새정연 후보 경험 더 쌓아야

세무서장과 청와대 행정관을 거쳐 지난 2004년부터 10년간(3선) 해운대구청장을 지냈다. 새누리당 국회의원 보궐선거 공천 신청에는 무려 15명이 몰렸다. 전직 국회의원, 검사장 출신의 법조인 등 쟁쟁한 인물에다 비신청자까지 포함하면 20명이 경쟁했다. 50대의 정치인과 현장 경선까지 치른 끝에 공천장을 거머쥐는 데 성공했다. 본선에서 만난 새정치민주연합의 상대 후보는 40대의 정치 신인에 가까운 인물이다. 객관적인 전력상 분명히 앞선다. 역대 선거 결과를 봐도 그렇다. 하지만 공식선거운동 시작(17일)을 이틀 앞둔 15일 해운대구 우동의 선거사무소에서 만난 새누리당 배덕광 후보에게는 조금의 여유도 찾아볼 수 없었다.

"지난 6·4부산시장 선거에서 해운대구의 경우 새누리당 후보가 그야말로 간발의 차로 무소속 후보를 앞섰습니다. 제대로 못 하면 표를 줄 수 없다는 준엄한 경고라고 생각합니다. 제가 유리하다는 것은 그야말로 주변의 얘기일 뿐입니다. 선거가 끝날 때까지 긴장을 늦추지 않고 주민들의 돌아선 마음을 되돌리는데 정성을 다하겠습니다. 더 낮은 자세로 뛰겠습니다." 결전을 앞두고 신발 끈을 더 조여 매겠다는 각오가 역력했다.

출마 이유가 궁금했다. 좀 더 솔직히 말하면 10년 구청장을 했는데 굳이 국회의원까지 해야겠다고 나서야 하느냐는 것이다. 배 후보는 "해운대구청장으로 10년간 재임하면서 마린시티와 센텀시티를 완성하는 등 해운대를 그야말로 한국판 뉴욕으로 만들었다. 천지개벽이 이뤄졌다고 자부한다"며 "그러나 서민밀집 지역인 반송·반여동은 상대적으로 개발에서 소외됐다. 이 지역에 첨단기업을 유치하는 '드림시티' 사업을 추진해 이른바 해변도시와 균형 발전을 이루도록 하겠다. 이것이 주된 출마 동기다"고 답했다.

구청장 재임 때는 그런 일을 할 수 없었는지 재차 물었다. 그는 "마린시티와 센텀시티 개발에 치중하다 보니 부족한 점이 있었고, 반송·반여동 개발을 위해서는 그린벨트 해제 등이 필요한데 구청장이 추진하기에는 한계가 있었다"고 말했다. 그의 말은 더 이어졌다. 반송·반여동 주민들이 국회의원이 돼 드림시티 사업을 해달라는 요구가 있었으며, 드림시티와 기존의 석대산업단지·마린시티를 묶는 '트라이벨트'를 구축하겠다는 구상도 소개했다.

배 후보 측은 이번 선거를 철저하게 조용하고 깨끗한 선거로 치른다는 계획이다. 인지도 면에서 월등히 앞서는 입장에서 어쩌면 당연해 보이는 전략이다. 하지만 선거가 배 후보 측 의도대로 되지 않을 가능성도 높다. 추격하는 후보는 아무래도 공격적이다. 당내 경선 과정에서 최대 쟁점이 됐던 배 후보의 재산 문제를 상대 후보가 또다시 들고 나올 수도 있다. 배 후보는 이와 관련, "국세청과 청와대에 근무하면서 재산 문제는 철저히 검증을 받았고, 해운대구청장 선거를 세 번 치르면서 구민들로부터도 검증을 받았다. 한마디로 혹독한 검증을 받았으며, 재운이 따랐을 뿐이지 문제될 것이 전혀 없다"고 강조했다. 배 후보는 그래도 오해된 부분이 있으면 주민들이 직접 재산목록을 확인할 수 있도록 하겠다고 약속했다. 인터뷰에 배석한 참모는"상대가 이 문제를 정략적으로 이용하면 법적 대응을 포함해 보다 적극적으로 대응하겠다"는 말도 했다.

새정연 측은 메머드급 선대위를 꾸리고 안철수 공동대표와 문재인 의원 등이 선거 일선에 나서기로 하는 등 확전을 예고하고 있다. 이에 대해 배 후보는 "김무성 신임 당 대표와 김태호 최고위원이 저의 당선을 위해 전폭적으로 지원하겠다고 연락을 해오셨다. 전당대회 효과가 기대된다"고 말하기도 했다. 배 후보와 김무성 대표는 청와대 비서실과 이회창 전 신한국당 대표 비서실에서 함께 근무한 인연이 있기도 하다.

상대 윤준호 후보에 대한 평가를 부탁했다. "행정경험이 전무하고 정치경험도 일천한 것으로 안다. 국회의원을 하기에는 부족한 것 아니냐. 좀 더 경험을 쌓아야 한다"는 답이 돌아왔다.

배 후보는 자신의 오늘이 있기까지 신문배달이 많은 도움이 됐다고 말해 눈길을 끌었다. 초등학교부터 고등학교까지 신문(국제신문 포함) 배달을 하면서 신문에 난 성공한 인물들의 스토리를 빠짐없이 읽었고, 본받으려고 노력해왔다는 것이다. 또 신문배달을 통해 다진 체력에 하루 두 번의 목욕이 더해져 지금도 50대 초반의 건강을 유지하고 있다.

배 후보는 초등학교(창원 신방초등교) 6학년때 학생회장 선거에 출마해 "이번에 회장으로 뽑아주면, 이 다음에 커서 국회의원이 돼 국가를 위해 일하고 싶다"는 연설을 해 회장에 당선됐다고 한다. 어릴적부터 한결같이 품어온 꿈을 이룰지 오는 30일 판가름난다. 배 후보는 "10년 전 구청장 선거에 처음으로 나설적 초심으로 돌아가, 국회의원이 되면 더 살기좋은 해운대를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 다짐했다.


■배덕광 후보는

▷생년월일 1948년 6월 22일 ▷마산상고·동아대 경영학과·부산대 행정대학원 졸업(행정학 석사) 경성대학교 대학원 졸업(경영학 박사) ▷청와대 행정관 춘천세무서장 부산지방세무사회 회장 해운대구청장(3선) 전국시장·군수·구청장협의회 대표회장(2선) ▷배우자와 1남 2녀 ▷좌우명= 수처작주 입처개진(隨處作主 立處皆眞) "그대들이 머무는 곳마다 주인이 되어라. 지금 있는 그곳이 바로 진리 (깨달음)의 세계이니라."