정청래 국회 정보위 새정연 간사가 15일 정보위 개최를 요구하는 기자회견을 하고 있다. 이용우 기자

새정치민주연합 박범계 의원은 15일 "통합진보당 이석기 의원 제명징계안을 국회 윤리특별위원회에서 논의할 수 있다"고 밝혔다. 국회 윤리특위 야당간사인 박 의원은 이날 오전 라디오 인터뷰에서 새누리당 염동열 의원이 전날 이석기 의원 제명안을 새누리당 단독으로라도 처리하겠다고 밝힌 것과 관련, "제가 어제 염 의원에게 논의는 할 수 있다고 얘기했다"고 밝혔다.

박 의원은 "이 의원에 대해서는 2심 재판이 진행 중에 있고, 전체적으로 진보당에 대한 위헌정당 재판이 벌어지고 있기 때문에 충분히 절차적 정의를 지켜가면서 제명안도 논의해야 된다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "혐의를 받고 있는 것이 대단히 위중하다"며 "이것은 국가와 우리 자유민주주의 기본체제를 위협하는 중대한 사건으로 인식한다. 그럴수록 법치주의, 적법절차를 지켜야 된다고 생각한다"고 말했다.

이 같은 대응은 '무인기 출처가 북한이 아닐 가능성이 크다'는 정청래 의원의 발언을 계기로 새정치연합이 여당으로부터 '종북숙주당'이란 공세를 받고 있는 상황과 무관치 않다는 분석이다. 이석기 의원 제명안을 머뭇거릴 경우 또다시 '안보무능' 프레임에 갇힐 가능성이 높은 만큼 재빨리 선긋기에 나서는 모양새다.

새정치연합의 한 중진 의원은 "지방선거를 코앞에 둔 민감한 시기에 정 의원의 무인기 발언은 당 지지도 하락에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다"면서 "상당수 국민들이 이 사태를 보면서 이석기 사태를 떠올리지 않겠느냐"고 안타까워했다.