- 대학시절 유신반대 시위
- 이후 박근혜 측근으로
- '친박 학살' 공천 희생양
- 무소속 후보로 나서 당선
- 남형제섬에 멋진 등대 건립
- 부산 상징물로 육성 제안
- "항공수요 이끌어낼
- 의료관광·크루즈 산업
- 시장이 비즈니스 나서야"
- 낮은 후보 지지율 고민
- '권역별 순회 경선' 제안
- "진정성 있는 도전" 역설
대학시절 시위 전력 때문에 사법고시 1·2차에 합격하고도 면접에서 낙방한 한 젊은 법학도는 총무처 고시과장을 찾아가 항의한다. "시위에 한 번 참여했다고 시험에 떨어뜨리는 법이 어디 있습니까. 제가 박정희 정부를 반대했지 전두환 정부를 반대한 것도 아니지 않습니까." 당시 고시과장은 "안타깝지만 할 수 없네. 이번 일이 전화위복이 될 수도 있을 걸세"라며 위로한 뒤 돌려보냈다. 이후 부산 서구의 국회의원이 되는 정문화 전 의원과 유기준(54) 의원의 첫 만남이었다.
유 의원은 당시 여러 사람들의 구명 노력으로 다행히 합격처리됐지만 그토록 원했던 판사 임용의 꿈은 물거품이 됐다. 이후 그는 미국으로 유학, 해양전문 변호사가 돼 부산으로 돌아왔다. 두 사람은 20년 뒤 서구의 전·현직 국회의원으로 다시 만나게 된다. 서구 출마를 준비했던 유 의원은 정 전 의원을 찾아 "저를 알아보시겠습니까. 그때 사법시험 떨어지고 항의했던 사람이 접니다"라고 말했고, 정 전 의원은 몹시 반가워했다.
1978년 박정희 정부 말기 유신반대 시위에 참여했던 서울법대 신입생 유기준은 이후 자신이 반대했던 박 전 대통령의 딸 박근혜 대통령의 측근이 된다. 그의 인생에서 두번째 시련은 '친박'이란 이유로 찾아왔다.
18대 국회의원 선거에서 예기치 못한 공천 탈락. 이른바 '친박 학살' 공천에서 그 역시 희생양이 된 것이다. 친박 무소속 후보로 나선 모험 끝에 그는 18대 국회에 재입성했다. "대변인으로서 모셨던 당 대표까지 서구에 와서 (새누리당 공천을 받은) 상대후보 지원유세를 벌이는데 정말 인간적인 배신감이 컸다"고 회고했지만 그때의 시련이 정치인 유 의원을 더 크게 만들었다.
이제 3선 국회의원, 집권여당의 최고위원으로 확고하게 자리매김한 유 의원은 또다른 도전인 부산시장 선거를 준비하고 있다.
그는 유난히 해양수산을 강조하고 있다. 그것이 부산이 먹고 살 길이라고 믿기 때문이다. 유 의원은 25일 "결국은 해양수산이 주업이고, IT, 금융, 영화 이런 것은 부업이지 않느냐"며 "주업부터 키우고 부업을 살릴 방안을 모색해야 한다"고 말했다.
최근 '해양수도 부산 재도약을 위한 토론회'를 가진 것도 그런 맥락이다. 그는 국감을 마친 후 11월쯤에는 '부산의 미래산업'을 주제로 또 한 번 토론회를 열 계획이다.
그는 "부산에 와도 갈 데가 없고 부산을 대표할 만한 상징물이 없다"며 "뉴욕의 자유의 여신상, 서울의 남산타워 정도는 못 된다 해도 부산타워는 너무 빈약하지 않느냐"고 지적했다. 그는 "외국 배가 부산항에 들어올 때 첫 관문인 남형제섬에 크고 멋진 등대를 만들어 이걸 보면 부산을 떠올릴수 있도록 하면 어떻겠느냐"고 제안했다.
유 의원은 "신공항도 결국 항공수요가 문제인데 부산의 의료관광, 크루즈 산업 등을 발전시켜 사람들이 찾는 도시로 만들어야 한다"면서 "이를 위한 외국자본 유치도 시장이 직접 가서 설득을 해야 한다"고 강조했다. 국제변호사로서 해외 비즈니스 생리를 아는 자신의 강점을 부각시킨 말이다.
하지만 아직은 미미한 지지도는 유 의원에게 과제다. 서구라는 작은 지역구 출신이란 한계 탓도 있지만 경선 국면이 본격화되면 상황은 달라질 것이라고 자신하고 있다. 그는 그런 의미에서 시장 경선에서 '권역별 순회 경선'을 제안한다.
그는 "부산도 서부산권, 동부산권, 중부산권 등 5개 권역으로 나눠 권역별로 토론회도 갖고 경선 결과도 바로바로 발표하면 어떨까"라고 말했다. "부산 시민들이 후보들에 대해 아는 것이 너무 피상적인 수준인데 순회 경선을 통해 시민들과 스킨십을 늘리고 지역밀착형 정책 경쟁도 벌이면 후보들의 면면을 잘 알 수 있을 것"이라는 게 그의 설명이다. 시민들과의 접촉을 늘려 진면목을 알게 되면 본인을 지지할 것이란 강한 자신감의 표현으로 받아들여졌다.
그의 시장 도전이 진정성 있는 도전인지, 존재감을 찾기 위한 돌파구로 시도해보는 차원인지 의구심을 갖고 바라보는 시각도 있다. 그러나 그는 "진정성있게 임하고 있다"고 분명히 말했다. 그러면서 "부산시장이 정치인이나 관료들의 마지막 훈장같은 자리가 돼선 안된다. 부산시장을 마친 후에 중앙무대에서 더 큰 도약을 할 수 있는 환경이 돼야 부산도 미래가 있다"고 강조했다.
그의 부산시장 출마 도전이 어떤 결말을 맺을지 알 수 없지만 또다른 도약을 위해 어떤 꿈을 준비할지 궁금해진다.
▶주요 경력 ▷서울대 법대 졸 ▷25회 사법시험 합격 ▷미국 뉴욕대 석사 졸 ▷법무법인 삼양 대표 ▷한나라당 대변인 ▷국회 외교통상통일위 간사 ▷17·18·19대 국회의원 ▷새누리당 최고위원
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