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| 새누리당 부산시장 유력후보인 서병수 의원이 지난 6일 국회 의원회관 자신의 집무실에서 "일자리 창출과 교육환경 개선을 최우선 순위에 놓고 부산에 새 활력을 찾는 역할을 해보겠다"며 시장 출마에 대한 의지를 밝히고 있다. 이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr |
- 2000년 구청장 재선거 때
- 박 대통령과 인연 맺어
- 자타 공인 '원조 친박'
- 현 정권의 핵심 실세
- "내 정치스타일은
- 국회의원보다 행정 맞아
- 소통·조화 리더십 장점"
- 시장 출마 위해 장관 사양
- 여론조사 지지율 답보상태
- "사무총장 등 당직 맡으면서
- 부산시민과 접촉 못한 탓"
"부산은 변화를 원한다. 일자리 창출과 교육환경 개선을 시정의 최우선 순위에 올려놓아야 한다. 내 능력으로 변화를 주도하고 부산시에 활력을 찾는 역할을 해보겠다는 생각을 늘상 해왔다. 그것이 내가 부산시장에 도전하고자 하는 주된 이유다."
내년 6·4 지방선거 부산시장 출마를 일찌감치 공언한 새누리당 서병수 의원에게 지난 6일 '왜 부산시장이 되려고 하느냐'는 질문들 던졌더니 이 같은 답변이 돌아왔다.
그는 "구청장(해운대)으로 정치를 시작했고, 내 스타일 자체나 관심 그리고 생각하는 사고 모두 국회의원 보다는 행정 또는 지방경영이 맞다는 생각을 해왔다"면서 "내가 가진 장점의 하나가 두루 귀를 열고 소통·조화·통합을 통해 이끌어나가는 리더십인데, 이런 내 정치스타일이 부산의 활력화에 도움이 될 것으로 확신한다"고 강조했다.
서 의원은 또 "변화를 위해서는 우선 일자리가 필요하다. 해양·항만·물류 등의 연관사업을 집중육성하고, 대학의 관련학과에도 연구개발(R&D) 분야에 집중투자해 연구역량을 산업현장과 연결시키고, 다시 대학으로 피드백시키는 선순환이 필요하다"면서 "대학과 산업현장, 자치단체, 정치권이 엮어지는 네트워킹을 만들어야 한다"고 역설했다.
이어 "인재를 육성하고 교육환경을 개선하는 것이 제대로 된 부산을 만드는 밑거름"이라며 "부산 희망의 주춧돌을 놓는 심정으로 차근차근 해나가면 소기의 성과를 올릴 수 있을 것으로 본다"고 자신했다.
서 의원은 자타가 공인하는 '원조 친박(친박근혜)'으로 '박근혜 대통령 만들기'에 앞장선 소위 말하는 현 정권의 '핵심실세'다.
그가 부산시장 출마를 시도한 것은 이번이 처음이 아니다. 2010년 지방선거를 앞두고도 상당기간 동안 고민했다. 그러나 친박 핵심으로 2012년 대선에 집중하는 것이 우선이라는 생각으로 잠시 꿈을 접었다. 당시 박근혜 의원도 서 의원에게 지방선거 출마보다는 대선에서 힘을 보탤 것을 권유했던 것으로 알려졌다.
그래서 '이번에는 박 대통령과 상의했거나 할 것이냐'고 물었더니 "집권당 사무총장을 자진해서 그만둔 이유는 대통령을 만들겠다는 목표를 달성한 만큼 '내 정치'를 하겠다는 것이었다"면서 "대통령께서 만류할 이유가 없다고 본다"고 말했다.
박 대통령과 서 의원의 인연은 2000년 부산 해운대 구청장 재선거 때로 거슬러 올라간다. 첫 출마로 선거 경험이 없던 서 의원은 수소문 끝에 당시 인기가 치솟고 있던 박근혜 의원에게 지원유세를 요청했고, 박 의원이 한 차례 지원유세를 다녀가면서 첫 인연을 맺었다. 두 사람은 서강대 동문으로 71학번인 서 의원이 박 대통령의 1년 후배다.
서 의원은 박근혜 정부 첫 조각 당시 해양수산부 장관 물망에 올랐으나 본인이 극구 사양했다. 내년 지방선거 부산시장 출마를 다음 정치행보로 생각하고 있으면서 1년 뒤에 그만둬야 할 장관을 맡는다는 것은 대통령에게 부담을 주게 된다는 생각에서였다고 한다.
그만큼 오래 전부터 부산시장 출마를 고려해왔다면 부산의 미래비전에 대한 고민도 했을 것 같았다. 이에 대해 그는 "부산이 세계를 상대로 뻗어나갈 수 있는 경쟁력을 갖추도록 열정을 다하는 환경을 만드는 것이 중요하다"고 강조했다. 부산의 잠재력을 끌어내기 위해서는 지역주민과 지자체 및 공무원, 정치권 등이 혼연일치가 되어야 하며, 그런 측면에서 자신이 경쟁력이 있다는 주장도 곁들였다.
실제로 서 의원은 친박계 내에서도 화합·온건형 인사로 '통합의 리더십'이란 평가를 받고 있다. 이와 관련, 서 의원 본인은 "내 스타일은 화려하게 하기 보다는 차근차근 뚜벅뚜벅 해나가는 것"이라고 말했다.
그러다보니 카리스마가 부족하고 화끈하게 밀어붙이는 추진력이 부족하다는 지적도 받고 있다. 이에 대해 그는 "나를 모르는 사람들이 하는 말"이라고 일축했다. 집권당 사무총장으로 일을 추진하면서도 좌고우면하거나 물러서본 적이 없었고, 구청장 시절 해운대 해수욕장 포장마차 정비 과정에서도 보여줬듯이 일단 결정된 일에 대해서는 어떤 상황에서도 깔끔하게 처리했다는 주장이다.
최근 국제신문을 비롯한 각종 여론조사에서 예상외로 지지율이 올라가지 않고 있는 것도 딜레마다. 이를 두고 그는 "사무총장을 비롯한 당직을 연달아 맡으면서 부산시민들을 접촉할 기회가 적었고, 그만큼 내 정치를 하지 못했기 때문이 아닐까"라면서 "스킨십을 꾸준히 늘려가면서 사람들이 서병수를 알아가는 기회를 만들어가면 좋은 결과가 나올 것"이라고 자신했다.
최근 부산시장 후보 여론조사에서 매번 1위로 나오는 김세연 의원과도 묘한 인연이 있다. 김 의원의 선친인 고 김진재 의원이 서 의원을 정치판으로 끌어들인 것이다. 1997년 대선을 3개월 앞두고 당시 해운대 국회의원이던 김운환 의원이 민국당을 창당해 탈당, 지역구 조직책이 공석이 되자 시당위원장이던 김진재 의원이 서 의원에게 해운대구 조직책을 맡겨 대선을 치르게 했던 것이다.
▶약력 ▷1952년생 ▷경남고 ▷서강대 경제학과·미국 북일리노이주립대 대학원(경제학 박사) ▷부산 해운대 구청장(민선2기) ▷한나라당 최고위원·정책위의장·부산시당위원장 ▷국회 기획재정위원장 ▷새누리당 사무총장 ▷16·17·18·19대 국회의원.
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