김성식 전 안철수 대선후보 캠프 선거대책본부장은 본지 부산시장 후보 여론조사 결과 범야권 1위를 차지한 데 대해 "새 정치에 대한 시민들의 기대감으로 본다"고 4일 밝혔다. 김 전 본부장은 '시장후보 탐구' 본지 취재에 응하면서 사진 촬영은 고사했다. 국제신문 DB

- 한나라 정책위부의장 등
- 경제관련 주요 당직 맡고
- 경기도 정무부지사 역임

- 당내의 개혁진영 대변
- '민본 21' 간사로 일하다 개혁 좌절되자 탈당
- 안철수 캠프로 옮겨가

- 야권 후보중 1위 결과에
- "새 정치 기대감 반영, 아직 출마할 생각없다"

1년 전인 지난해 8월 21일. 김성식 전 안철수 대선후보 캠프 선거대책본부장은 지하철을 타고 국회의원의 특권을 내려놓은 전형적인 '전직 국회의원'의 모습을 하고 서울 중심가에서 외곽지역으로 가고 있었다.

그는 지하철 좌석에서 석간 경제신문을 읽고 있었다. 당시 기자는 우연히 그를 지하철에서 만났다. 당시는 '안철수 캠프'로 가기 전이었고, 그가 안철수 교수와 접촉한다는 소문이 무성한 상황이었다.

기자가 "서울이 아니라 부산에서 일할 생각이 없느냐. 또 안철수 교수가 대선에 출마할 것 같으냐"고 물었더니, "(웃으며) 여의도를 떠나 있어 요즘 정치가 어떻게 굴러가는지는 잘 몰라요. (…) 안철수도 고민을 많이 할 거예요. 고향 사랑이 듬뿍 담긴 말씀이네요"라는 그의 답변이 돌아왔다.

1년이 지난 요즘 부산 야권에서 '김성식 돌풍'이 불고 있다. 지난달 30일 발표된 본지의 창간 66주년 특집 '선택2014' 부산시장 후보군 여론조사에서 범야권 후보 가운데 김 전 본부장이 1위를 차지했다. 민주당 후보군은 물론이고, 오거돈 전 해양수산부 장관까지 단숨에 제친 것이다.

'안철수 진영'은 물론, 여론 흐름에서도 김 전 본부장의 부산시장 출마가 현실화되고 있는 셈이다.

'김성식 돌풍'은 비현실적인 시나리오도 아니다. 본지 여론조사를 분석하면, 부산 시민들의 절반 이상이 "차기 시장이 해야 할 가장 중요 현안으로 기업유치 및 일자리 창출을 통한 경제활성화"를 꼽았는데, 마침 김 전 본부장은 집권 여당의 '경제통'으로 불렸던 인사다.

초선이던 2011년 김 전 본부장은 여당이던 한나라당(현 새누리당) 경제·예산 담당 정책위부의장을 맡았고 대학 전공도 경제학이었다. 원외 당협위원장 시절이던 2003~2004년에는 한나라당 제2정책조정위원장(경제 예산)을 맡아 화제가 됐다.

그가 안철수 캠프행을 결행했던 것도 평소 경제민주화 등의 정책 분야를 조언하던 장하성 고려대 교수가 캠프의 정책 총괄역을 맡게 된 것이 결정적 계기였다고 한다.

부산과의 인연이라고 한다면 부산고를 졸업한 것 외에도 지난해 안철수 캠프 선대본부장 역할을 하면서 부산 지역을 담당했다는 점이다. 그는 지난해 10월 17일 국제신문사를 방문, "부산 정치의 독과점 구조를 깨야 새로운 미래가 열린다"고 주장하기도 했다.

김 전 본부장은 손학규 전 민주당 대표가 경기지사로 일하던 시절 2년2개월간 경기도 정무부지사를 맡아 행정경험을 쌓았다(2004~2006년).

하지만 그는 정치적으로는 파란만장했다. 민주화 운동으로 여러 차례 옥고를 겪었던 그는 한나라당 출범(신한국당과 꼬마 민주당 합당) 때 한나라당으로 들어갔다. 민주당 초강세 지역인 서울 관악갑에서 세 번 낙선했고 한 차례 당선(2008년)됐다. 한나라당 시절에는 개혁진영을 대변해 소장파 모임인 '민본 21' 간사로도 일했다. 한나라당 개혁이 좌절되자 정태근 전 의원과 함께 탈당했다.

그는 요즘 부산출마에 대해 깊은 고민을 하고 있다. 12년 이상 몸담았던 지역구인 서울 관악갑을 떠나 정치적 기반을 바꾸는 문제는 쉽지 않은 선택일 수 있다.

부산시장 후보로서 그의 약점을 꼽는다면 부산에 기반이 약하다는 점이다. 우선 출마결심을 해야 하고 이 약점을 어떻게 극복하느냐는 현실적인 문제다.

그러나 부산처럼 낙후된 서울 관악지역에서 오랫동안 정치를 했다는 점, 경기부지사를 하면서 행정경험을 익혔다는 점, 경제에 일가견이 있다는 점을 강점으로 활용한다면 내년 지방선거에서 '김성식 돌풍'은 '태풍'으로 바뀔 수도 있다.

오랜 한나라당 시절을 거치고 안철수 진영에 몸담고 있는 현재까지 그의 인품에 대해 비난하는 사람은 여의도 정가에서는 드물다. 새누리당 유력 부산시장 주자인 김세연 의원은 최근 사석에서 "가장 존경하는 선배님 중 한 분"이라고 말했다.

그는 본지 여론조사 결과를 보고도 "부족한 것이 너무 많아 (아직은) 출마할 생각이 없다"면서 인터뷰를 극구 사양했다. 자신의 강점은 솔직 담백하다는 것인데 부산시장 출마와 관련된 인터뷰를 하고 사진촬영까지 하게 되면 독자들을 속일 수도 있다는 것이 그의 우려였다.

그는 야권 후보 지지도 1위를 기록한 데 대해 "새 정치에 대한 시민들의 기대감으로 본다. 부산 정치가 고착화돼 있어 돌파구를 열라는 것이 민심"이라고 분석했다.

본지 여론조사 결과가 지면으로 보도되자 다수의 지인들이 그에게 축하 및 확인전화를 걸었던 것 같다. 김 전 본부장은 보도 직후 통화에서 상기된 목소리로 "전화를 많이 받아 정신이 없다. 너무 무거운 기사라 마음이 힘들다"고 말했다.


▶약력 ▷1958년생 ▷부산고, 서울대 경제학과 졸업 ▷경기도 정무부지사 ▷제18대 국회의원 ▷한나라당 정책위부의장(경제·예산 담당) ▷안철수 진심캠프 선거대책본부장