통합진보당 강기갑 대표가 10일 탈당을 선언하고 대표직에서 물러나기로 하면서 신당권파의 본격적인 이탈이 시작됐다.

강 대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "모두가 제 탓으로 모든 것이 지나간 지금 그동안 당원동지들과 함께했던 행복한 지난날을 기억하며 이제 민주노동당에 이어져 온 통합진보당의 당적을 내려놓겠다"고 말했다.

이어 "혁신은 실패했고 셀 수 없이 많은 당원이 이 당을 떠나갔고 당의 근본인 노동자들이 지지를 철회했고 농어민 빈민들의 지지철회도 이어지고 있다"며 "혁신과 단결이라는 양팔을 펼치며 최선의 노력을 다 했지만 결국 분당이라는 최악의 사태까지 이르렀다"고 말했다.

이 같은 강 대표의 선도 탈당을 계기로 신당권파 소속 의원들과 각 계파도 발걸음이 빨라졌다.

강동원 노회찬 심상정 등 지역구 의원 3명도 조만간 탈당 의사를 밝히고, 이미 탈당한 박원석 정진후 서기호 김제남 등 비례대표 의원 4명과 함께 새로운 진보정당 창당 세력에 합류할 예정이다.

국민참여계 당원 3천여명은 11일께 탈당계를 당에 낼 계획이다.

탈당계를 자체적으로 모아놓을 정도로 분당에 가장 적극적이었던 국민참여계는 그동안 적절한 시기를 저울질해오다 이날 강 대표의 선언을 계기로 각 계파 중 가장 먼저 당을 떠나기로 했다.

인천연합, 통합연대 등 계파는 참여계 같은 조직적인 집단 탈당보다는 지도부의 지침을 통해 지역별로 개별 탈당에 나설 것으로 보인다.

이에 맞서 구당권파는 `셀프 제명'에 대한 법적 대응을 통해 탈당 저지에 나선다.

이들은 평당원이 떠나는 것은 막을 수 없더라도, 비례대표 국회의원은 모든 당원의 뜻에 따라 당선된 만큼 사퇴는 몰라도 편법을 동원한 일방적인 탈당은 결코 받아들일 수 없다는 입장이다.

이들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 지난 7일 열린 '제명 의총'의 문제점을 설명한 뒤 무효확인 본안 소송과 효력정지 가처분 신청을 서울남부지법에 낼 예정이다.


연합뉴스