지난 24일 김정은(가운데) 중앙군사위원회 부위원장 등과 함께 김정일 국방위원장 시신 참배에 동행한 장성택(왼쪽). 군복을 입은 그의 어깨에 대장 계급장(네모 안)이 달려 있다. 김 부위원장의 군부 내 측근인 김영철(원 안) 정찰총국장도 이날 모습을 나타냈다. 연합뉴스

- 조문 때 리영호 옆자리 위치…軍 내 권력서열 급상승 분석
- 김영철 정찰총국장도 등장

- 北 매체 '최고 영도자' 호칭…노동신문 "최고사령관으로"

북한이 김정은 노동당 중앙군사위 부위원장에 대한 군 최고사령관 추대 움직임을 가시화 하고 나선데 이어, 장성택 국방위원회 부위원장의 대장 승진 사실이 드러나면서 김정은 체제가 '군부 중심 집단지도체제'로 운영될 가능성이 예상되고 있다.

조선중앙TV는 25일 오전 김 부위원장이 금수산기념궁전을 참배하는 장면을 전하면서 대장 계급장을 단 군복 차림의 장 부위원장 모습이 담긴 장면을 내보냈다. 군복 차림의 장 부위원장 모습이 북한매체에 공개된 것은 이번이 처음이다. 특히 장 부위원장은 김 부위원장의 오른쪽 리영호 당중앙군사위 부위원장 바로 옆에 위치해 군부 내 권력서열이 급상승한 것으로 분석된다.

장 부위원장은 대장 칭호를 받은 적이 없는데 김정일 국방위원장의 사후 권력공백을 막으려고 내부적으로 서둘러 군사칭호를 준 것으로 보인다. 이는 장 부위원장이 김정은 체제에서 막중한 역할을 할뿐 아니라 김정은 체제를 사실상 섭정할 '최고실력자'임을 예단케 한다.

장 부위원장이 김 위원장의 사망 직후 군 대장으로 등장한 것은 국정운영의 공백을 메우고 자칫 혼란스러울 수 있는 사회 전반을 안정시키기 위한 고위층 간의 합의에 따른 것으로 분석된다. 이에 따라 북한은 김 부위원장을 군 최고사령관으로 추대하고, 장 부위원장과 군부 고위인사들을 축으로 하는 집단지도체제를 구축해 비상상황을 돌파해 나갈 전망이다.

또 이날 참배에는 당중앙군사위, 국방위, 군 최고사령부 등의 고위간부가 김 부위원장을 수행해 이들이 북한의 국정운영에서 중심축으로 활동할 것임을 예고했다. 김 부위원장의 군부 내 측근으로 분류되는 김영철 정찰총국장도 이날 참배에 모습을 드러냈다.

조선중앙TV는 "(참배) 참가자들은 김정은 동지의 군 영도를 충직하게 받들어감으로써 사회주의 조국과 강성국가 건설 위업 수행을 총대로 굳건히 담보해 나갈 불타는 맹세를 다졌다"고 밝혔다.

조선중앙통신은 참배 소식을 전하면서 김 부위원장을 '우리 혁명무력의 최고 영도자'라고 호칭하고 '경애하는 김정은 동지를 수반으로 하는 당 중앙위원회를 목숨으로 사수하자'는 구호를 공개, 김 부위원장을 김 위원장과 같은 반열에 올렸다. 또 노동신문은 정론에서 김 부위원장을 '21세기 태양'으로, 중앙통신은 '어버이'로 호칭하기도 했다.

노동신문은 지난 24일 오후 '우리의 최고사령관'이라는 제목의 정론에서 "우리는 심장으로 선언한다"며 "김정은 동지를 우리의 최고사령관으로, 우리의 장군으로 높이 부르며 선군혁명 위업을 끝까지 완성할 것"이라고 밝혀 김 부위원장의 군 최고사령관 추대를 시사했다. 일부 연합뉴스