북한 김정일 국방위원장이 사망함에 따라 장남 김정남(40·사진)의 행보가 주목된다.

대북소식통과 일본 언론에 따르면 김정남은 20일 현재 중국 마카오에 머물고 있는 것으로 알려졌으나 연락은 끊긴 상태다.

김정남이 부친의 사망소식을 전해들었겠지만 북한당국의 공식 발표 이후에도 해외에 머무르고 있는 것은 북한 권력구도에서 그의 입지가 어떠한지를 잘 보여준다. 그는 김 위원장의 장의위원회 명단에도 포함되지 못했다.

일단 김정남이 오는 28일 있을 부친의 영결식에 참석할지 여부가 관심거리다. 김정남이 비록 후계자에서는 밀렸지만, 장남인 만큼 부친의 장례식에 참석할 가능성은 있다. 1994년 김일성 주석 사망 당시에도 김정일 위원장의 이복동생이자 후계시절 최대 정적이던 김평일 핀란드 대사(현 폴란드 대사)와 그의 동생들이 김 주석의 장례식에 참석한 바 있다.

김정남이 장례식에 참석하더라도 북한 내부의 불안정한 정치상황을 감안해 오래 머물지 않고 서둘러 평양을 떠날 가능성은 상당히 크다.

김정남이 섣불리 평양행 비행기에 오르지 않을 것이라는 관측도 많다. 정보당국에 따르면 김정남은 이복동생 김정은이 후계자로 내정된 이후 평양 출입을 자제했고, 대신 부인과 자녀만 평양에 드나든 것으로 알려졌다.