정종환 국토해양부 장관은 30일 동남권 신공항 백지화와 관련, "기존 대구공항과 김해공항의 국제선 운항 편수를 늘리는데 총력을 경주하겠다"고 말했다.

정 장관은 이날 세종로 정부중앙청사에서 가진 기자회견에서 "김해공항을 확장하려면 여러가지 검토해야 할 사항이 많아 별도의 심도 있는 검토가 필요하다"며 이같이 밝혔다.

다음은 정 장관과의 일문일답.

-- 기존 공항의 여건을 개선할 방안은.

▲우선 현재 영남권에서 대구공항과 김해공항, 2곳에서 국제선이 운항되고 있다. 가능한 이 2개 공항에서의 국제선 운항 편수를 늘리는데 총력을 경주하겠다. 2개 공항에서 국제선을 이용하는데 불편사항이 무엇인지 구체적으로 조사하고 그동안 제기된 문제점을 구체적으로 조사해 개선하겠다.

-- 새 공항을 더이상 건설하지 않겠다는 것은 김해공항의 항공 수요 처리 능력이 한계에 달하거나 물류량에 변동이 와도 변함없는 방침인가.

▲평가 결과에서 봤듯 영남 지역 공항 후보지를 찾기 위해 35개 지역을 조사했다. 공항이 가능한 지역은 전부 찾아서 조사했다.

결론적으로 보면 영남 지역에 국제선을 운항할 수 있는 정도의 공항 후보지를 찾는데 문제가 많았다. 찾을 수 없었다. 신공항 건설은 어려운 것 아니겠느냐.

김해공항에 여력이 충분히 있다. 2027년께 김해공항이 포화 상태에 도달할 것이라는 예측이 있는데 항공 수요를 면밀히 보면서 영남지역 공항이 국제선 수요를 충족시키는데 문제가 있을 경우 보완 대책을 검토할 필요성이 있다고 본다.

-- 김해공항 확장은.

▲확장하기 위해 여러가지 검토해야 할 사항이 많다. 군 공항과 함께 쓴다거나 소위 확장할 경우 활주로를 어떻게 놓고 공항을 운용하면서 쓸 수 있을지, 24시간 운영이 가능한지 등을 별도로 새로 검토해야 한다.

-- 국책 사업의 타당성 검토가 제대로 안된 부분에 대한 책임 문제는.

▲제대로 안했다는 취지가 아니라 제대로 검토하기 위해 시간이 많이 걸리고 그과정에서 지역에 어려움을 드렸다는 의미다. 저희 나름대로 최선을 다했다.

다만 여러 이해 관계가 대립되고 시간을 끈 문제에 대해서는 송구스럽게 생각하고 있다.

-- 과학벨트도 조만간 입지 선정을 위해 위원회를 곧 출범할텐데.

▲제가 과학벨트에 대해 정확한 답변을 할 수 있는 처지가 아니다.

-- 김해공항 항공 수요 문제를 보완할 대책은. 2025년까지 장기 과제로 둘 가능성도 있나.

▲2025년이 아니라 2027년이 되면 포화 상태가 된다는 얘기가 많이 나왔는데 수요 를 면밀히 검토하면서 적절한 시기에 맞춰 보완 대책을 강구할 필요가 있다고 생각한다.

연합뉴스