김종훈 통상교섭본부장은 12일 "30개월령 이상 미국산 쇠고기의 반입을 차단하는 실질적이고 효과적인 방안을 강구하기 위해 미국 정부와 추가협상을 하겠다"고 밝혔다. 김 본부장은 이날 세종로 외교부청사에서 브리핑을 갖고 "미국산 쇠고기에 대한 국민들의 우려를 반영해 내일 미국에 가 수전 슈워브 미 무역대표부(USTR) 대표와 추가협상을 가질 예정"이라고 말했다. 김 본부장은 13일(한국시간)부터 미국에 파견된 기존 정부협상단과 합류해 미국 측과 사실상의 재협상에 준하는 협상을 벌일 계획이다.
김 본부장은 이번 협상의 형식에 대해 "4월 18일 이뤄진 합의의 실질 내용을 바꾸는 데는 여러 가지 방법이 있다"며 "우리나라에 대한 신뢰문제가 야기되지 않도록 하면서도 동일한 효과를 가져오도록 하는 방법이 가장 지혜롭다"고 강조했다. 그는 30개월 이상 쇠고기의 교역금지를 민간자율로 합의할 경우 양국 정부가 이를 문서로 보증하는 문제에 대해 "민간 합의가 실질적이고 효과적으로 집행돼 소비자들의 신뢰가 회복되도록 하는 게 목적이고 이 과정에서 어떤 형태로든 정부의 역할이 필요하다"고 말했다.
김 본부장은 양국 통상장관이 만나게 된 데 대해 "양측 채널 간에 협의는 계속돼 왔다"면서 "그간 슈워브 USTR 대표가 장기 해외출장 중이었으나 여러 일정을 정리하고 귀국하는 것으로 이야기가 돼 협상을 갖게 된 것"이라고 설명했다.
알렉산더 버시바우 주한 미국대사는 이날 서울 용산 전쟁기념관에서 열린 한국해양전략연구소 포럼에서 "서울과 워싱턴에서 양국 정부와 수입업자 및 수출업자 간에 미국산 쇠고기의 안전성에 대한 대중의 우려를 해소하기 위해 다양한 논의가 진행 중"이라며 "30개월령 이상 미국산 쇠고기 수입과 관련해 양국 간에 수일 내 추가양해사항이 나올 것"이라고 밝혔다.
이에 대해 '광우병국민대책회의'는 "국민이 요구하는 것은 국민의 건강과 안전을 지키기 위해 4·18 한미 수입위생조건을 무효화하고 전면 재협상을 하라는 것이었다"며 "추가협상은 국민을 또다시 기만하는 '대국민 사기극'을 다시 한번 추진하는 것"이라고 비난했다. 박원석 대책회의 공동상황실장은 "정부가 자꾸 문제의 핵심을 '30개월 이상 쇠고기 수입 금지' 쪽으로 몰아가며 쇠고기 문제를 왜곡하고 있다"면서 "일단 추가협상을 지켜보겠지만 20일까지 대책회의가 요구하는 재협상 발표가 나오지 않는 한 정권퇴진운동도 불사하겠다"고 말했다.
