송민순 외교통상부 장관은 7일 '2007 남북정상 선언'에 담긴 종전선언을 위한 '3자 또는 4자 정상회담' 개최와 관련, 종전 협상의 개시 선언을 위한 관련국 정상회담이 가까운 시일 내에 열릴 수도 있음을 시사했다.

송 장관은 이날 유럽 순방차 출국에 앞서 인천공항에서 '3자 또는 4자 정상회담'의 시기에 대해 "비핵화 진전에 따라 (당사국 정상들이) 종전 협상 개시 선언을 할 수 있을 것"이라며 "종전선언은 평화체제 협상의 끝에 하는 것일 수도 있고, 평화체제 협상 개시 선언이 될 수도 있다"고 말했다. 그는 또 "남북정상 선언에서의 종전선언 언급이 곧 평화체제 협상 개시를 선언한 것이냐"는 질문에 "가까운 시일 안에 한다고 보면 그렇게 봐야 한다"고 말했다.

이 같은 발언은 3자(남·북·미) 또는 4자(남·북·미·중) 정상이 한반도에서 만나 북핵 6자회담 9·19 공동성명에 명시된 '관련 당사국의 한반도 평화체제 포럼' 출범을 알리는 선언을 할 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다.

청와대도 이날 노무현 대통령의 임기 내 '3자 또는 4자 정상회담' 성사 가능성을 배제하지 않고 있다는 입장을 밝혔다. 천호선 청와대 대변인은 "이 문제는 4자 간 동의와 준비가 필요한 일로, 중국의 의견을 들으면서 추진하려 한다"면서 "추진하되 노 대통령 임기를 염두에 두고 속도를 조절하지는 않을 것이며, 임기 내에 이뤄진다거나 아니다라고 단정하지 못한다"고 말했다.