스콧 베선트 미국 재무장관이 24일(현지시간) 워싱턴 D.C. 재무부에서 열린 기자회견에서 대이란 추가 제재 방안을 설명하고 있다. 로이터 연합뉴스

트럼프 행정부는 24일(현지시간) 이란과 특정 물품을 거래하는 다른 국가에 2차 제재를 가하기로 하는 등 새로운 대이란 제재를 내놓았다.

지난 2월 28일 시작한 대규모 군사작전에도 이란이 버티기에 들어가고, ‘이란 핵 금지’ 및 ‘호르무즈 해협 자유 통항’의 핵심 목표를 얻지 못하자 더 높은 수위의 경제 제재로 방향을 바꿨다.

하지만 이란은 미국의 경제 제재를 이겨낼 “2년 경제 계획을 수립했다”며 고강도 제재에도 굴하지 않겠다는 입장을 고수, 양측의 대치는 당분간 기한없이 이어질 전망이다.

스콧 베선트 미 재무장관은 이날 워싱턴DC 재무부 청사에서 기자회견을 열어 “오늘 우리는 이란 정권이 선택할 수 있는 모든 옵션을 차단하기 위해 ‘경제적 왕따 작전’(Operation Economic Outcast)을 개시한다”고 밝혔다.

베선트 장관은 “이란 앞에는 2가지 길밖에 없다”며 “완전한 국제적 고립 및 생존형 경제의 길, 아니면 세계 경제에 재편입될 기회를 얻어 정상으로 돌아가는 길”이라고 압박했다.

이날 발표된 제재의 핵심은 디지털 자산(가상화폐), 기술, 금, 항공, 해운 관련 이란과 거래를 하는 다른 국가에 ‘2차 제재’를 부과하기로 한 것이다. 2차 제재는 특정 제재 대상과 거래한 제3국에 대해서도 관세 등 제재를 부과하는 것으로 ‘제3자 제재’라고도 불린다. 이들 5개 부문은 이란 정권이 각종 제재를 회피해 무역 거래에 이용하거나 무기 프로그램을 위해 활용하고, 수익을 올릴 수 있는 것들이다.

미국은 이란 정권이 핵 및 미사일 기술을 확보하고, 사이버 작전을 수행하며, 석유 수익을 창출할 수 있도록 돕는 전 세계 60여개 단체와 개인, 선박을 신규 제재 대상으로 지정했다. 여기에는 이란 국방·군수부(MODAFL)의 종속 기관, 이란 정보안보부(MOIS)가 지휘하는 악의적 사이버 그룹, 아랍에미리트(UAE), 홍콩, 중국, 싱가포르, 스위스, 유럽 및 기타 지역에서 이란산 원유 중개인, 기업, 그림자 선박 네트워크가 포함됐다고 재무부는 설명했다.

베선트 장관은 “재무부는 이란이 석유를 밀수하고 제재를 회피하는 데 사용해 온 모든 거점, 모든 중개자, 모든 네트워크를 파악했다”며 “오늘부터 올가미를 더욱 조여 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)와 사악한 이란 정권에 자금을 공급하는 모든 잠재적 수입원을 차단할 것”이라고 말했다. 그러면서 “우리는 ‘누출 제로’(zero leakage) 접근 방식을 시행하고 있다”며 이란 정권의 자금줄을 더욱 철저히 옥죄겠다는 의지를 밝혔다.

베선트 장관은 또 트럼프 대통령이 “세계 각국 지도자들에게 전화를 걸어 이란 정권과의 교류를 중단할 것을 요청하고 있다”고 전했다. 이어 “모든 국가에는 우리가 지정한 활동을 중단해야 할 기한이 주어졌다. 만약 그들이 조처를 취하지 않는다면 재무부의 권한을 통해 일방적으로 조치를 취할 것”이라며 이란과 교류를 끊지 않는 국가는 2차 제재 대상이 될 것임을 분명히 했다.

베선트 장관은 특히 “이란을 대신해 자금 세탁을 조장하는 어떤 기관이든 미국 달러 시스템에서 배제될 것”이라고 경고했다. 아울러 그는 “이번 주 후반까지 금융기관 제재와 관련한 중대한 발표가 있을 것으로 예상한다”라고도 했다.

베선트 장관은 이번 조치에 이란의 최대 수출·수입국인 중국의 은행 및 금융기관이 제재 대상에 포함돼 있지 않다는 질의엔 중국을 직접 언급하지는 않았지만 “누구도 미국의 제재 손길을 벗어날 수 없다”고 밝혔다. 그는 “이란의 거래를 용이하게 하고 이란산 석유를 돈과 탄압의 수단으로 전환하는 생태계의 일부라면 제재 대상이 될 것”이라며 “우리는 조용한 외교를 통해 각국과 소통하는 것이 최선이라고 생각하며, 모든 국가와 대화를 통해 우리의 기대치를 명확히 전달하고 있다”고 덧붙였다.

트럼프 행정부는 이러한 경제적 압박과 함께 군사력 사용도 배제하지 않았다. 피트 헤그세스 국방부(전쟁부) 장관은 이날 기자들과 만나 이란이 경제적 압박을 감당할 수 없을 것이라면서도 “우리는 호르무즈 해협 또는 이란 주변 어디에서든 무력 타격 사용을 배제하지 않고 있다”고 말했다.

하지만, 미국의 이번 발표 직후 이란은 곧바로 압박에 굴복하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

세예드 알리 마다니자데 이란 경제재정부 장관은 국영 방송 인터뷰에서 “정부는 2년 경제 계획을 수립했으며, 모든 사안이 이 계획에 포함돼 있다”며 “정부는 미국의 제재에 맞설 계획을 오래 전부터 세워놨으며, 새로운 제재에도 만반의 준비를 갖추고 있다”고 말했다.

마다니자데 장관은 미국이 호르무즈 해협 주변에서 이란 연계 선박을 차단하는 해상 봉쇄 작전을 “군사 전쟁과 다름없는 경제적 제재”라고 규정하며, 세계 금융 흐름이 이란의 경제 동맥을 차단할 만큼 크지 않다고 자신감을 내비치기도 했다.

일부 미국 언론도 이번 조처가 이란에 실질적인 압박 효과를 줄지는 불투명하다고 지적했다.

뉴욕타임스(NYT)는 “베선트 장관은 앞으로 더 많은 제재가 발표될 것이라고 했지만, 이란의 핵 프로그램을 중단시키고 정권을 전복시키기 위해 이번 제재가 이란 경제에 실제로 어떤 영향을 미칠지 불분명하다”고 보도했다.

CNN 방송은 “미국은 이란과의 경제적 관계를 단절하기를 거부하는 국가들에 대해 치명적 새로운 제재를 가하겠다고 위협했으나, 실제로 대규모의 신규 제재를 부과하는 데까지는 이르지 않았다”고 짚었다.