하정우(왼쪽), 한동훈.

부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보가 또 충돌했다. 하 후보의 이른바 ‘AI 스타트업 베스팅’ 주식 거래를 두고 한 후보가 비난을 이어가면서 설전이 가열된다.

하 후보는 19일 밤 페이스북에 “정치 검사들의 특징이 있는데 정치적 경쟁자나 반대자를 수단과 방법을 가리지 않고, 때와 장소를 구분하지 않고 무조건 탈탈 털려고 한다는 점”이라며 “그게 정치 검사들이 할 줄 아는 유일한 일이고, 정치 검사들이 알고 있는 유일한 세상이기 때문”이라고 썼다. 이어 “문제는 정치 검사들이 검사복을 벗은 다음에도 못되고 고약한 버릇을 좀처럼 버리지 못한다는 점”이라며 “부산 북갑 국회의원 보궐선거 무대에 갑자기 나타난 서울 강남 출신의 어느 유명한 전직 정치검사도 예외는 아니다”고 지적했다.

하 후보의 이런 발언은 홍종기 변호사가 자신의 스타트업 주식 거래를 두고 “하 후보가 공직에 있는 동안 주식을 잠시 누군가에서 넘겨두었다가 퇴임 후 다시 찾아오기 위한 ‘주식파킹’을 한 것 아닌지 합리적 의심을 할 가능성이 높다”고 지적한 데 대한 반박이다. 홍 변호사는 한 후보가 소속돼 있는 로펌 대표로, 윤석열 정부 국무총리비서실 민정실장을 지냈다.

논란이 가열되자 한 후보도 가세했다. 한 후보는 페이스북에 “고위 공직자의 심각한 이해충돌을 팩트로 지적하니 답은 못 하고 ‘정치검사’ 타령하는 하정우 후보”라며 “누가 대신 써줬는지는 모르지만 민주당식 구태정치를 참 속성으로 배웠다”고 했다. 이는 하 후보가 공약 발표를 하면서 북구 지역 내 총생산액(GRDP)을 잘못 발표하고 문제가 불거져 “캠프 담당자의 수치 확인 실수가 있었다”고 해명한 것을 겨냥한 것이다. 또 하 후보의 ‘악수 후 손털기’ ‘오빠 호칭’ 논란에 사과한 뒤 “정치신인이지만 빠른 속도로 배워가고 있다”는 발언도 비꼰 것으로 보인다.

한 후보는 “베스팅 계약은 창업자나 창업자급 임원 등과 하는 것이니, 하 후보는 해당 AI 스타트업과 깊은 관계였다”며 “하 후보가 청와대 AI 수석으로 AI 정책을 총괄하던 지난해 8월 4일 해당 스타트업은 독자 AI 파운데이션 모델사업 참여회사로 선정됐고, 그 후 금융위 산하 펀드가 5600억 원 투자를 해준 만큼 심각한 이해충돌”이라고 비판했다.