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| 도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 2기 행정부 첫 주한 미국대사 후보로 지명한 미셸 박 스틸(한국명 박은주) 전 연방 하원의원. 연합뉴스
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도널드 트럼프 대통령이 13일(현지시간) 주한 미국대사 후보로 지명한 미셸 박 스틸(70)은 1955년 서울에서 태어났다. 한국 이름은 박은주. 1970년대 중반 20대 나이로 가족과 함께 이주했다. 부모는 6·25전쟁 때 북한을 탈출한 실향민이다.
스틸 지명자는 공화당 내 대표적 한국계 정치인이다. 미국인 남편과 결혼해 주부로 살다가 1992년 LA 폭동 때 한인 삶의 터전이 무너지는 것을 보고 정치에 입문했다. 2020년과 2022년 캘리포니아주 연방 하원의원으로 두 차례 당선됐다. 2024년엔 600표가량 근소한 차이로 3선에 실패했다. 그러나 민주당 지지세가 강한 캘리포니아주에서 2006년 조세형평국 위원을 시작으로 6차례 크고 작은 선거를 치르며 연거푸 당선돼 ‘선거의 여왕’으로 불렸다.
그는 페퍼다인대를 졸업하고, 서던캘리포니아대 경영대학원(MBA)을 나왔다. 대사로 부임하면, 약 50년 만에 한국으로 돌아온다.
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