한국수자원공사 제공

한국수자원공사(K-water)는 지난 2~5일 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대 모바일 전시회 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC) 2026’에서 대한민국의 인공지능(AI) 물관리 기술 경쟁력을 선보였다고 9일 밝혔다.

●“고부가가치 시장 진입 확대 성과”

앞서 수자원공사는 올해를 ‘물관리 AI 전환의 글로벌 선도 실행 원년’으로 선언하고, 지난 1월 미국 국제전자제품박람회(CES)에 이어 이번 MWC에서 AI 물관리 기술을 글로벌 협력과 비즈니스 기회로 확장하는 데 집중했다.

특히 ▷물관리 디지털트윈 ▷AI 정수장 ▷스마트 관망관리(SWNM) 등 3대 초격차 기술을 중심으로 AI·디지털 기술 기반 고부가가치 시장 진입 확대에 나섰다.

스마트 관망관리는 사물인터넷(IoT) 등을 활용해 누수 저감 및 관로 안정화를 도모하는 것이다.

수자원공사는 “이들 기술은 홍수·가뭄 등 기후위기 대응과 물 공급 안정성을 높이는 혁신 모델”이라며 “2029년 1654조 원에 이를 것으로 예상되는 글로벌 물산업 시장에서 경쟁 우위를 확보할 핵심 기반이 될 전망”이라고 내다봤다.

아울러 수자원공사는 이번 MWC에서 세계적 권위의 상 ‘글로모 어워즈(GLOMO Awards)’를 수상했다. 수자원공사는 “스마트 관망관리 기술이 이번 MWC에서 국내 공공기관 최초로 수상작으로 선정되며 세계 최고 수준의 AI 기술력을 입증했다”고 밝혔다.

구글(Google) 메타(Meta) 아이비엠(IBM) 등 글로벌 빅테크 기업들과 미래 협력을 논의하며 파트너십의 범위를 넓힌 점도 이번 참가의 주요 성과 중 하나다.

●590억 원 상당 투자 협의 진행

유럽 시장을 향한 전략적 네트워크 확보에도 성과가 잇따랐다. MWC 주관사인 세계이동통신사업자연합회(GSMA)를 비롯해 스페인 카탈루냐 지역 수자원클러스터(CWP), 연구개발(R&D) 기관 유레카트(eurecat)와 업무협약을 체결하며 다각적인 협력 기반을 다졌다.

또 카탈루냐주 수자원관리청(ACA)과 AI 물관리 기술의 현지 활용 가능성에 대해 논의하며 유럽 본토로 뻗어나갈 교두보를 쌓았다.

이 밖에 수자원공사와 동반 참가한 혁신 물기업 8개사는 스타트업 전용관 ‘4YFN관’에서 글로벌 투자자들과 직접 소통했다.

에셈블, 드로미 등 참가기업들은 총 100여 건의 수출 상담과 연계한 약 4000만 달러(590억 원 상당) 규모의 투자 협의를 진행했다.

윤석대 수자원공사 사장은 “세계적인 디지털 각축장에서 우리 기술의 가능성을 재확인한 만큼, 이제는 체감할 수 있는 비즈니스 성과로 이어가는 것이 중요하다”며 “AI 물관리 기술을 글로벌 협력과 실질적인 사업 성과로 연결하고 국내 물기업의 해외 진출을 적극 지원해 대한민국 물산업 경쟁력 강화와 AI 강국 도약에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편 이와 별도로 수자원공사는 이날 “최근 한-필리핀 정상회담 이후 물·재생에너지 협력 구체적 실행에 박차를 가하고 있다”며 “필리핀 대표 에너지 기업인 퍼스트젠(FirstGen)과 마닐라 북부 지역 양수발전에 대한 공동참여를 직접 합의했다”고 전했다.

또 “마닐라 서부에서 추진 중인 파사이(Pasay) 360 스마트시티 개발 주체인 현지 기업 에스엠 프라임(SM Prime)과 도시 성장에 따른 용수 수요 증가에 발맞춰 마닐라의 수원 다변화를 위해 해수담수화 등 대체수자원 개발 및 상하수도 사업에 공동참여하기로 합의했다”고 밝혔다.