이재명 대통령이 12일 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 교육부·국가교육위원회·법제처 업무보고에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 12일 세종컨벤션센터에서 열린 국토교통부 등에 대한 업무보고에서 답변하는 이학재 인천국제공항공사 사장에게 “참 말이 기십니다. 가능하냐, 하지 않냐를 묻는데 왜 자꾸 옆으로 새요”라며 언성을 높였다.

국민의힘 3선 국회의원 출신의 이 사장은 거듭된 이 대통령 송곳 지적에 진땀을 뺐다.

이 대통령은 이 사장에게 “1만달러 이상은 해외로 가지고 나가지 못하게 돼 있는데, 수만달러를 100달러짜리로 책갈피처럼 (책에) 끼워서 (해외로) 나가면 안 걸린다는 데 실제 그러냐”고 물었다. 이에 이 사장은 “저희는 주로 유해 물질을 검색한다. 업무 소관은 다르지만 저희가 그런 것을 이번에도 적발해 세관에 넘겼다”고 답하자 이 대통령은 “옆으로 새지 말고 물어본 것을 얘기하라. 외화 불법 반출을 제대로 검색하느냐”고 재차 물었다.

이 사장이 “세관하고 같이한다. 저희가 주로 하는 일은”이라고 설명하려 하자 이 대통령은 말을 끊고 “100달러짜리 한 묶음을 책갈피로 끼워 돈을 갖고 나가는 것이 가능하냐는 질문”이라고 질문 취지를 확인하며 거듭 물었다.

이 대통령은 이 사장이 “이번에도 저희가 검색해서 적발해 세관으로 넘겼다”는 답에 굳은 표정으로 “참 말이 기십니다”라며 “가능하냐, 안 하냐 묻는데 왜 자꾸 옆으로 새나”라고 질타했다.

김민석 국무총리도 나서 “1만 달러가 넘는 현금에 대한 체크가 가능한지만 얘기하면 된다”고 말했다. 이에 이 사장은 “그건 실무적인 것이라 정확히 모르겠다”고 답했다.

대응 방안을 세관과 협의해보라는 이 대통령 지시에 이 사장이 즉각 대답하지 않자 “지금 다른 데 가서 노시냐”며 이 사장 임명 시기와 임기를 물었다. 이 사장이 “2023년 6월에 갔고, (임기는) 3년”이라고 답하자 “내년까지냐. 3년씩이나 됐는데 업무 파악을 그렇게 정확하게 하고 있지 않은 느낌”이라고 추궁했다.

이 대통령 질타는 인천공항공사 이집트 후르가다 공항 개발사업부분에서 다시 이어졌다. 해당 사업의 진척도를 이 대통령이 묻자 이 사장은 “수도 공항은 실무적 진척이 없다”고 했다. 이 대통령은 “카이로 공항을 물은 게 아니다”라고 지적했다. 이 사장이 제대로 설명하지 못하자 이 대통령은 실무자를 찾아 물어보려 했으나 배석자가 없다고 했다. 이 대통령은 이 사장에게 “저보다도 아는 게 없는 것 같다. (자료에) 쓰여있는 것 말고는 아는 게 하나도 없네요. 됐습니다”라고 했다.

이날 업무보고 후 이 대통령이 참석자들에게 “ 하고 싶은 얘기가 있으면 하라”고 하자 이 사장은 “제가 대통령님 말씀을 잘못 이해하고 답변을 제대로 못 했다”며 발언권을 신청해 책에 끼워 현금을 밀반출하는 사례에 대해 “현재의 기술로는 발견이 좀 어렵다”고 뒤늦게 답변했다.