바이너리 옵션은 설정된 현 시점의 가격보다 최종적으로 커질 것인가, 작아질 것인가를 간단히 예상하는 투자상품이다. 예를 들어 1달러가 1231.50원일 때 설정된 시각에 1231.50원보다 높아져있을 것인가를 예상하는 것이다.

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바이너리 옵션의 Binary는 이진법이란 뜻이다. 0인가 1인가 라는 의미다. 옵션은 선택이란 뜻으로 그 자체를 번역하면 ‘올라갈까 내려갈까를 선택한다’이다.

즉 주가나 환율이 오를지 또는 내릴지를 선택해 베팅하는 구조다. 분단위로 거래 결과를 산출해 수익 또는 손실을 확정하는 서비스도 있어 투기적이라는 지적을 받고 있다. 스마트폰 앱을 통해 거래되는 게 일반적이다.

호주의 경우 지난해 8월 증권투자위원회가 애플과 구글에 요청해 온라인 앱스토어에서 바이너리옵션 관련 앱 330개를 삭제하기도 했다. 최지수 기자