- 박형준 “신공항 열망이 내 선전 원인”
- 이언주 부패 얼룩진 부산 개혁 강조
- 이진복 “인지도 의미 없다” 자신감
- 신인들은 질문 어렵지 않았단 반응
- 공관위, 오늘 예비경선 진출자 발표

4·7 부산시장 보궐선거 국민의힘 당내 경선의 첫 번째 관문인 공천 신청자 심층 면접에서 예비후보자들은 저마다 자신이 최적의 후보임을 강조하고 나섰다. 이날 철저한 준비에도 불구하고 일부 후보는 면접관의 날카로운 질문에 당황하며 진땀을 빼기도 했다.

25일 부산 수영구 국민의힘 부산시당에서 4·7 부산시장 보궐선거 공천 신청자 면접이 진행되고 있다. 서정빈 기자 photobin@kookje.co.kr

국민의힘 재·보궐선거 공천관리위원회는 25일 부산시당에서 공천을 신청한 후보 9명에 대해 심층 면접을 진행했다. 여론조사에서 1위를 달리는 박형준 예비후보는 “지지율이 높은 이유가 무엇인가”는 질문에 “가덕신공항에 대한 열망이 높은 게 주요 원인 중 하나”라고 답했다. 이어 최근 일부 후보가 자신에 대해 제기한 의혹에 대해서는 “공직생활을 하면서 한번도 부끄러운 행위를 한 적이 없다. 그런 일이 있다면 정정당당히 승복할 것”이라고 말했다.

이언주 예비후보는 “나는 부산에서 정치를 하지 않아 정치적 빚이 없고, 이해관계가 없는 사람이기 때문에 부패와 성추행으로 얼룩진 부산을 개혁하는 데 밑거름이 되는 것에 만족하겠다고 답했다”고 말했다.

이진복 예비후보는 ‘낮은 인지도’에 대한 질문을 받았다. 그는 “지금까지의 여론조사 수치는 큰 의미가 없다. 각계에서 지지 선언이 이어지고 있는 만큼 지지율 상승에 대해 걱정하지 않는다고 답했다”고 말했다.

박민식 예비후보는 다소 ‘아픈’ 질문을 받았다. 그는 “‘여러 차례 선거에서 낙선해 이미 심판을 받은 것 아니냐’는 질문이 있었다. 정치를 하면서 넘어질 수도 있고, 충분히 극복할 수 있다고 답했다”고 전했다.

정치신인 후보들은 생각보다는 질문의 ‘난도’가 높지 않았다는 반응을 내놓았다. 박성훈 예비후보는 여당의 국회 수석전문위원을 지낸 경력에 대한 질문에 “그렇게 치면 이명박, 박근혜 정권 청와대에서 5년 근무했다. 공직자로서 상부의 인사발령을 따른 것 뿐이었다”고 설명했다. 전성하 예비후보는 “특별히 어려운 질문은 없었다. 많지 않은 나이에 재산이 많은 점과 뇌과학자이면서 에너지 회사를 운영하는 이유를 물었다”고 말했다. 이경만 예비후보 역시 “인지도에 대한 질문이 있었으나 충분히 극복할 수 있다고 답했다”고 전했다. 김귀순 예비후보는 “부산시를 어떻게 발전시켜야 하는지 비전과 선택을 제시했다”고 말했다. 오승철 예비후보는 “25년간 부산을 위해 봉사한 사람이다. 야당은 투쟁을 통해 정권을 다시 되찾아야 한다”고 의지를 드러냈다.

예비후보들은 당을 향해 쓴소리도 내놓았다. 박민식 예비후보는 “부산의 분위기가 심상찮다. 당이 부산을 홀대한다는 느낌이 강하다”고 지적했다. 박성훈 예비후보는 “신인을 많이 등용하겠다면서도 현역 의원의 지지를 금지하는 등 기성 정치인이 유리한 방식으로 경선을 진행하고 있다”고 말했다.

정진석 공천관리위원장은 “신청자의 소감, 의지, 정책 등에 대해 주로 질문했다. 오직 부산의 미래를 행복하게 이끌 최고의 역량을 갖춘 국민의힘 후보를 여러분 앞에 세울 것을 다짐한다”면서 “부산시장 보궐선거는 민주당 출신 전 시장의 성범죄로 치러지는 만큼 현명하신 부산시민께서 책임소재를 명명백백하게 가려주실 것이라 믿는다”고 말했다.

국민의힘은 26일 공관위원회 전체회의를 열어 이날 면접 내용과 사전검증 결과 등을 종합해 예비경선 진출자를 확정, 발표한다.

이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr