한국 데뷔 6년 만에…니퍼트 '왕별'로 뜨다

2016 KBO 시상식

배지열 기자 heat89@kookje.co.kr
| 입력 : 2016-11-14 19:36:09
| 본지 26면

- 다승·승률·평균 자책점 3관왕
- 프로야구 기자 선정 MVP 영예
- 경쟁자 타격 3관왕 최형우 눌러
- 신재영 압도적 지지 신인왕 영예

프로야구 올 시즌 가장 빛난 별은 '니느님' 더스틴 니퍼트(두산 베어스)였다.

14일 서울 서초구 더케이호텔에서 열린 KBO리그 시상식에서 최우수선수의 영광을 안은 더스틴 니퍼트가 아내와 수상의 기쁨을 나누고 있다. 연합뉴스

14일 서울 서초구 더케이호텔 컨벤션센터에서 열린 2016 타이어뱅크 KBO 시상식에서 니퍼트가 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 그는 지난달 13일 넥센 히어로즈와 LG 트윈스의 준플레이오프 1차전이 벌어진 고척 스카이돔에서 실시한 기자단 투표 결과 816점 만점에 642점을 얻었다.

니퍼트는 이번 시즌 두산 선발진 '판타스틱 4' 중에서도 에이스로서 제 몫을 톡톡히 해냈다. 니퍼트는 다승(22승) 승률(88%) 평균 자책점(2.95) 부문 1위에 오르며 지난해 에릭 테임즈(NC 다이노스)에 이어 2년 연속이자 사상 네 번째 외국인 선수 MVP에 올랐다. 니퍼트는 눈시울을 붉히며 "팀원들을 향해 흘리는 눈물이다. 큰 힘이 되는 팬들의 응원에 너무 감사하다"고 소감을 밝혔다.

2011년부터 두산에서 뛰기 시작한 그는 부상으로 부진했던 지난해를 제외하고 매 시즌 10승 이상을 기록하며 깊은 인상을 남겼다. 지난해에도 포스트시즌에서는 역투를 펼치며 우승을 이끌었다. 두산 팬들에게 절대적인 신뢰를 받으며 '니느님'이라는 별명까지 얻었지만 개인 타이틀과 인연은 없었다. 하지만 이번 시즌 3관왕에 이어 팀의 한국 시리즈 2연패까지 이끌며 화려하게 한 해를 마무리했다.

강력한 경쟁자로 점쳐졌던 삼성 라이온즈의 최형우는 530점을 받았다. 그는 타율(0.376) 안타(195) 타점(144) 최다 기록으로 타격 부문 3관왕에 오른 것에 만족해야 했다. 김태균(한화 이글스)과 테임즈, 최정(SK 와이번스)이 그 뒤를 이었다. 이번 시상식은 이전 다수결제에서 점수제로 바뀐 투표 방식으로 MVP는 5명, 신인왕은 3명까지 순위를 매겨 다른 점수 배점을 합산해 결과를 냈다. 1위부터 5위(1위 8점, 2위 4점, 3위 3점, 4위 2점, 5위 1점)까지 선정하는 차등 점수제를 적용했다.

선수 생활 중 한 번밖에 기회가 없는 신인왕의 영광은 신재영(넥센 히어로즈)에게 돌아갔다. 신재영은 이번 시즌 30경기에 선발로 등판해 15승 7패로 다승 공동 3위에 올랐고 평균자책점 3.90으로 준수한 활약을 펼쳤다. 투표 결과 순위별 배점을 합산한 만점 465점 중 453점을 받으며 압도적으로 1위에 올랐다. 신재영은 팀 역사상 국내 투수 중 최다승 기록과 함께 첫 승을 거둔 데뷔전부터 30과 2/3이닝 동안 볼넷을 하나도 내주지 않으며 데뷔 후 최다이닝 무볼넷 신기록까지 달성했다. 만 27세로 최고령 신인왕에 오른 신재영은 "제가 나이가 있는데, 이 상을 받아서 쑥스럽다"며 도움을 준 사람들에게 감사함을 전했다.

부문별 최고 기록을 가진 선수들에게도 수상 기회가 돌아갔다. 넥센의 불펜 투수 이보근과 김세현이 각각 홀드와 세이브 부문 1위에 올랐고, 득점과 출루율은 한화 이글스의 정근우와 김태균이 1위를 차지했다. 롯데 자이언츠는 2013년 최다안타 부문에서 손아섭이 수상한 후 3년 연속 수상자를 배출하지 못했다. 가장 최근 MVP는 2010년 이대호, 신인왕은 1992년 염종석까지 거슬러 올라가야 한다. 배지열 기자 heat89@kookje.co.kr