"18번 홀서 들은 애국가, 내 생애 최고의 노래"

'골든슬램' 박인비 금의환향

안인석 기자 doll@kookje.co.kr
| 입력 : 2016-08-23 21:29:50
| 본지 22면

- "손가락 통증에 일주일만 참자"
- 올림픽 직전 테이핑 떼고 시합

- "남편 남기협 부진 탈출 원동력
- 4년 후에도 뛴다면 2연패 도전"

"손가락은 아직 아프다. 올림픽 개막 전 한 달 동안 훈련만 해 재활에 집중할 수 없는 상황이었다."

"고생했다, 우리 손녀"- 리우데자네이루 올림픽에서 금메달을 목에 건 '골프 여제' 박인비가 23일 인천국제공항을 통해 입국한 후 할아버지와 포옹하고 있다. 연합뉴스

리우 올림픽 골프 금메달의 주인공 박인비(28·KB금융그룹)가 23일 새벽 인천공항을 통해 귀국했다. 기자회견장에서 박인비는 맨 먼저 손가락 부상에 관한 이야기를 꺼냈다.

그는 올림픽을 앞두고 참가한 제주 삼다수 마스터스에서 손가락 부상 때문에 컷 탈락했다. 국내 대회에서 박인비가 컷 탈락한 것은 처음이었다. 그것이 전화위복이 됐다. 그는 "무엇이 부족한지 깨달았다. 어떻게 감을 살릴 수 있을까 연구했다"고 말했다.

박인비는 올림픽을 치르면서 삼다수 대회까지 했던 손가락 테이핑도 떼 버렸다. 그는 "테이핑을 한 채 경기를 치르다 보니 예리한 감이 떨어졌다. 통증이 느껴지더라도 1주일만 참으면 된다는 생각에 올림픽 직전에 테이핑을 뗐다"고 말했다.

박인비의 부진 탈출에는 옆자리를 지킨 남편 남기협 씨가 큰 힘이 됐다. 그는 "내가 용기를 낼 수 있도록 남편이 도와줬다. 소중한 사람이다"며 고마워했다. 그는 또 "부상 때문에 스윙에 지장을 받다 보니 남편과 함께 자세 교정에 나섰다. 스윙(폼)을 약간 틀었다. 바뀐 폼으로 퍼트를 하니 좋아졌다"고 덧붙였다.

모든 상황이 나쁜 것만은 아니었다. 경기 개막 전 연습라운드에서 홀인원을 한 것이 자신감을 되찾는 계기가 됐다. 박인비는 "샷 감이 돌아왔다는 생각에 기분이 좋아졌다"며 "남자부 금메달리스트인 저스틴 로즈가 홀인원을 한 뒤 금메달을 땄는데, 나도 금메달을 따고 싶다는 생각을 했다"고 밝혔다. 그는 특히 "당시 시상식 때 나는 연습 라운드를 하고 있었다. 그때 영국 국가를 들으며 마지막 라운드에서 애국가를 들을 수 있다면 좋겠다고 생각했다. 그런데 현실이 됐다. 시상식장인 18번 홀에서 들은 애국가는 지금까지 들었던 노래 중 최고였다"고 감격스러워했다.

그는 경기를 치르면서 압박감은 말로 표현하기 힘들 정도였다고 털어놨다. 박인비는 "올림픽 매 라운드에서 압박을 받았다. 매 순간 메이저 대회 마지막 조로 경기하는 것 같은 압박감이 들더라"며 "가장 힘든 경기였다"고 회고했다.

평소 '포커페이스'로 유명한 박인비이지만 18번 홀을 끝내고는 두 손을 번쩍 들어 기쁨을 표현했다. 이례적인 세리머니를 묻는 말에 "고생했던 순간들이 떠올랐다"며 "한국을 대표한다는 부담감을 견뎌 자랑스러웠다. 그동안 나, 박인비를 위해 한 경기는 많았지만, 이번엔 조국을 위해 경기했다"라고 말했다.

박인비는 향후 일정에 대해 "마지막 메이저대회인 에비앙 챔피언십에 나가고는 싶지만, 상황을 지켜봐야 한다"며 "우선 컨디션을 회복하는 데 집중하겠다"고 출전 여지를 남겼다. 2020년 도쿄올림픽 출전에 대해서도 "도쿄올림픽 출전을 장담하지는 못하겠지만, 만약 그때도 선수 생활을 하고 있다면 올림픽 2연패는 좋은 목표가 될 것 같다"라고 밝혔다. 안인석 기자 doll@kookje.co.kr