체조 요정 손연재, 리우올림픽 무대 '탱고의 여인' 변신

새 시즌 리본 배경음악 첫 선택, 프로그램 구성 들고 어제 귀국

안인석 기자 doll@kookje.co.kr
| 입력 : 2015-12-22 19:26:16
| 본지 19면


	러시아에서 22일 오전 귀국한 체조요정 손연재가 영종도 인천국제공항 입국장에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

- "리듬 빨라 어렵지만 재미있어
- 올림픽서 모든 것 보여줄 것"

손연재(21·연세대)가 올림픽 메달을 위해 준비한 승부수는 '탱고'였다.

옐레나 리표르도바 코치와 함께 러시아에서 한 달 반 정도 머문 손연재는 내년 올림픽 시즌에 선보일 프로그램 구성과 배경음악 등 필승 전략을 짜고 22일 귀국했다.

손연재는 새 시즌 리본 프로그램 배경음악으로 탱고 음악인 '리베르탱고(Libertango)'를 선택해 관심을 끌었다. 형식이 자유로운 갈라쇼에서 탱고 선율에 맞춰 연기를 펼친 적은 있으나 손연재가 공식 프로그램에서 탱고를 배경음악으로 선택한 것은 이번이 처음이다. 그는 "매 시즌 리본 음악으로는 클래식을 썼던 것 같은데, 이번에 처음으로 탱고를 택했다"며 "탱고가 워낙 빨라서 어려움이 있지만, 훨씬 재미있다. 저 자신도 색다른 모습을 보여 드릴 수 있을 것 같아서 기대되고, 준비를 많이 해야 할 것 같다"고 했다.

손연재는 "내년에 올림픽이 있어서이기도 하지만 매 시즌 발전하고 좋아진 모습을 보여 드리고 싶다"며 "제가 가진 기술과 지금까지 해온 리듬체조를 모두 보여줄 수 있는 무대가 됐으면 좋겠다. 제가 가진 장점을 모두 보여 드릴 수 있도록 프로그램을 짰다"고 소개했다. 구체적인 프로그램 구성에 대해선 "기본적인 것들은 비슷한 수준이지만, 포에테피봇을 4종목 모두에 넣었고, 댄싱 스텝도 많이 추가했다"며 "댄싱 스텝을 하면서 수구 조작을 하니까 프로그램이 꽉 차 보일 것 같다"고 덧붙였다.

난도는 지난 시즌과 큰 변화가 없으나 실시점수에서 고득점을 획득해 메달을 노리겠다는 것이 손연재의 전략이다.

그는 "점차 표현력이 강조되는 추세다. 2012년 런던 올림픽 이후에 채점 규정도 표현력을 중시하는 쪽으로 바뀌었다"며 "높은 점수를 받으려면 실수 안 하는 것은 당연하다. 기술점수보다는 예술점수가 다른 선수들에 비해 낮은 편이었는데, 이를 보완하기 위해 훨씬 깔끔하고 정돈된 연기를 보여 드리는 게 중요할 것 같다"고 설명했다.

지난 시즌 세계선수권대회에서 부진한 성적을 거뒀던 손연재는 트레이너를 교체하고 근력 강화 운동에 힘을 기울였다. 그는 "근력 운동을 열심히 해서 준비된 상태에서 하다 보니 체력에 자신이 있고 기분도 좋다"며 "이번에는 한 달가량 웨이트를 하고 들어가니 체력적으로 여유가 있었다. 그동안 비시즌이 짧아 웨이트를 많이 못했는데 이번에는 세계선수권대회가 끝나자마자 바로 시작했다"며 자신감을 보였다.

손연재는 "내년은 올림픽 시즌이라 경기가 많이 없어서 월드컵 시리즈에는 웬만하면 모두 출전할 것 같다"면서도 "다만 체력적인 문제도 생각해야 하기 때문에 올 시즌 8월에 최고의 컨디션이 될 수 있도록 시합 배분에도 신경을 쓰겠다"고 했다.

그는 "런던 올림픽은 어렸을 때부터 꿈꿔왔던 무대였다면 내년 리우 올림픽은 어렸을 때부터 지금까지 해온 리듬체조를 모두 보여 드리는 무대가 될 것 같다"며 "즐긴다는 것은 힘들겠지만 끝나고 후회가 없도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

손연재는 한국에서 지내는 동안 물리치료도 받고 학사 일정도 소화할 계획이다. 내년 1월 4일 다시 러시아로 건너간 뒤 16~17일 사이에 돌아와 20일 열리는 국가대표 선발전에 출전할 계획이다.