한국 프로야구를 흔들 초대형 사건이 터졌다. NC 다이노스 야구단이 승부조작에 연루된 선수를 몰래 트레이드해 10억 원을 챙긴 사실이 경찰 수사에서 드러났기 때문이다. 

피해자는 승부조작 연루 선수를 영입한 신생구단 KT 위즈와 롯데 자이언츠였다. 스포츠구단이 승부조작을 알고도 숨기다가 적발된 것은 처음이다.

경기북부지방경찰청 사이버수사대는 7일 NC 다이노스 배모(47) 단장과 운영본부장 김모(45) 씨를 특정경제범죄 가중 처벌에 관한 법률 위반(사기) 혐의로 불구속 입건했다고 밝혔다.

또 KIA 타이거즈 유창식(24)과 롯데 자이언츠 이성민(26)을 비롯해 전·현직 프로야구선수 7명과 불법도박자 10명을 국민체육진흥법 위반 혐의로 불구속 입건했다. 경찰은 같은 혐의로 승부조작 브로커 김모(32) 씨를 구속하고 또 다른 브로커 김모(31) 씨를 불구속 입건했다.

승부조작 사건에 연루됐던 NC 이재학(26)의 혐의는 밝혀지지 않았다. 2011년 불법 스포츠도박 혐의는 공소시효가 지나 처벌을 면하게 됐다.

현직 야구선수의 친형인 브로커 김 씨는 유창식에게 2회에 걸쳐 300만 원을 주고 승부 조작을 제의한 혐의를 받고 있다. 유창식은 2014년 4월 1일과 19일 각각 열린 삼성 라이온즈와 LG 트윈스와의 경기에서 1회 초 볼넷을 주는 수법으로 승부를 조작했다고 경찰은 전했다. 유창식은 또 불법 스포츠도박 사이트에서 7000만 원을 베팅한 혐의도 받고 있다.

2014년 NC 소속이던 이성민은 그 해 7월 4일 LG 트윈스전에서 1회 초 볼넷을 주는 대가로 현금 300만 원과 100만 원 상당의 향응을 받은 혐의를 받고 있다. 당시 NC 구단은 전수조사를 통해 이성민의 승부조작을 밝혀냈다. 그러나 배 단장과 김 운영본부장은 구단 이미지가 나빠질 것을 우려해 KBO에 보고하지 않은 것으로 경찰은 판단했다.

경찰은 지난달 7일 NC 구단 사무실을 압수수색해 이러한 내용이 포함된 회의록을 입수했다. 그러나 이성민과 NC 구단 측은 승부조작과 은폐 혐의를 모두 부인하고 있다.

승부조작 사실이 외부로 드러나지 않은 이성민은 신생 구단인 KT 위즈의 특별 지명을 받아 이적했다. 당시 NC 구단은 10억 원을 챙겼다. NC 구단의 은폐로  다른 구단이 피해를 본 것이다.

NC는 또 다른 소속 선수 김모(27) 씨의 승부조작이 미수에 그친 사실이 확인되자 승부조작은 없었던 일로 묻어두고 음주운전 핑계를 대며 방출했다고 경찰은 전했다.

NC 구단은 이날 보도자료를 내고 "불미스러운 일이 발생한 점에 대해 변명의 여지가 없다"면서 "다른 어떤 것보다 엄격하게 지켜져야 할 '클린 베이스볼'이라는 원칙이 훼손된 점에 대해 팬 여러분께 깊이 사과드린다"고 밝혔다. 

 김진룡 배지열 기자

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