부산시가 노년층 진입을 앞두고 있는 베이비붐 세대(베이비부머)를 위한 맞춤형 정책 개발에 돌입했다. 베이비부머는 은퇴가 가속화되고 있는 데다 기존의 노인과 다른 특징을 보이는 만큼 현재 노인정 노인대학 중심에서 장기적으로 재취업과 사회공헌 알선 등으로 노인복지 패러다임이 획기적으로 바뀔 것으로 전망된다.

시는 '베이비부머를 위한 종합대책 수립 용역'을 발주할 계획이라고 8일 밝혔다. 시는 용역을 통해 ▷베이비부머 현황 분석 ▷욕구 및 수요 파악 ▷조직 개편을 포함한 종합 복지 대책을 수립할 계획이다. 

시 관계자는 "올해 내 용역을 마무리하고 이를 바탕으로 내년부터 본격적인 사업이나 조직·기구 개편을 추진할 예정"이라고 밝혔다.

시에 따르면 지난해 기준 베이비부머(1955~1963년생)는 57만 명으로 시 전체 인구의 16%에 달한다. 14.4%를 차지하는 서울보다 높은 수준으로, 부산의 노인인구 비율(14%)을 넘는다. 이들 세대를 주목해야 하는 것은 사회적으로나 인구 구성 측면에서나 차지하는 비중이 높은 데다 건강 수준이 양호하고, 경력도 많은 등 기존 노인과는 다른 특징 때문이다.

부산복지개발원이 2012년 내놓은 '베이비부머 생활실태 및 복지 욕구 조사'에 따르면 조사대상 1000명 중 고졸이 64%로 가장 많고 대졸도 23.9%나 차지하고 있다. 또 이들은 퇴직했지만 연금 수급 때까지 일정기간이 남은 이른바 '낀 세대'다. 따라서 재취업 알선 등 노인세대 진입 전 이들의 관리가 향후 노인복지 정책을 만드는 데 가장 중요한 요소가 될 것으로 전망된다. 

부산복지개발원 이재정 정책연구부장은 "재취업길이 막혀 자영업에 뛰어든 베이비부머들이 실패하고 노인이 되면 연금으로 연명하게 되는 경우가 많은데 이는 결국 노인 부양비용 증가로 이어지는 만큼 대책 마련이 시급하다"고 지적했다.

하지만 지금까지 시 차원의 베이비부머와 관련된 연구는 2012년 부산복지개발원이 수행한 '베이비부머 생활 실태 및 복지욕구 조사'가 전부다. 시는 베이비부머의 규모만 파악하고 있을 뿐 맞춤형 지원책은 전무한 실정이다. 

이에 반해 서울시는 지난해 '베이비부머 응원 종합계획'을 수립했으며, 올해 1월부터 복지본부 내에 '인생이모작지원과'를 신설했다. 또 서울시는 2013년 인생이모작지원센터를 설립, 베이비부머들의 교육과 재취업도 돕고 있다. 

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