장의용품 다시 쓰고 뒷돈 주고받은 장례업자들

화환 시든 부분 제거 재판매, 제사용 음식은 냉동실 보관

이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr
| 입력 : 2014-01-06 20:41:53
| 본지 8면

- 물품 조달받는 조건으로

- 4년간 리베이트 20억 달해

- 장례식장 업자 등 61명 적발

장의용품을 재사용해 폭리를 취한 장의업 종사자와 이들로부터 금품을 받은 장례식장, 상조회사 관계자들이 무더기로 경찰에 적발됐다.

부산경찰청 광역수사대는 6일 장례식에 사용하는 꽃과 제사 음식을 재활용해 부당 이득을 취한 혐의(사기)로 꽃집 대표 정모(57) 씨와 장례식장 식당 운영자 김모(40) 씨 등 8명을 불구속 입건했다. 경찰은 또 이들로부터 금품을 받은 혐의(배임수·증재 등)로 장례식장 운영자 이모(57) 씨 등도 입건했다. 이 밖에 상례복이나 장의차량 대여업자 등을 포함해 경찰은 총 61명을 입건했다.

경찰에 따르면 정 씨 등 8명은 2010년 1월부터 최근까지 부산 지역 장례식장에서 꽃과 제사 음식을 재사용하는 수법으로 총 11억 원의 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다. 이들은 50만~250만 원짜리 제단 장식용 꽃을 수거해 시든 부분만 제거한 뒤 다시 판매했고, 15만~30만 원짜리 제사용 음식의 경우 장례가 끝난 뒤 냉동실에 보관했다가 재사용한 것으로 밝혀졌다.

장례식장 운영자와 장의업자들은 정 씨 등으로부터 물품을 조달받는 조건으로 거액의 리베이트를 챙긴 것으로 경찰 수사 결과 드러났다. 이들은 꽃 판매업자로부터는 판매 금액의 40%, 영정 사진은 50%, 운구차량 및 납골당 알선은 각각 30%의 리베이트를 받았고, 상례복은 벌당 1만 원씩 챙겼다.

경찰은 이번에 적발된 장의업 관계자들이 주고받은 돈만 4억5000만 원으로, 그간의 거래 명세를 고려하면 4년간 약 20억 원의 리베이트가 건네진 것으로 보고 있다.

방원범 광역수사대장은 "장의업계의 뿌리 깊은 리베이트 관행으로 말미암아 장례 비용이 크게 부풀려지면서 그 부담은 고스란히 상주들에게 돌아가고 있다"고 지적했다.

한편 경찰은 변사 사건 정보를 장의업자 등에게 제공하고 사례비를 받았다는 의혹을 받은 경찰관 3명에 대해 감찰조사를 진행했으나 뚜렷한 혐의점은 찾지 못했다고 밝혔다.