부산항만공사- 북항 친수공원 인생샷·러닝 ‘핫플’…글로벌 해양관광지 꿈 영근다

이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr
| 입력 : 2025-11-24 18:52:54
| 본지 12면

- 마리나·경관수로 등 조성 착착
- 시민이 즐겨 찾는 문화 플랫폼
- 기획전시·공연·행사 더욱 확대

부산의 원도심 해안가를 따라 펼쳐진 부산항 북항이 시민의 품으로 돌아와 누구나 찾는 해양 공간으로 새롭게 태어나고 있다. 부산항만공사(BPA)는 북항재개발사업의 핵심 가치인 ‘시민 환원’ 원칙에 따라 항만 기능이 이전된 부지를 시민 체험, 문화행사, 해양레저 활동 중심지로 적극 개방하면서 부산의 새로운 대표 관광지로 탈바꿈시키는 데 속도를 낸다.

부산항 북항 친수공원 일원에서 열린 ‘FUN RUN 북항’ 행사에 참가한 시민이 북항재개발사업부지를 배경으로 달리고 있다. 부산항만공사 제공

■시민이 직접 참여하는 열린 항만

부산항만공사는 북항재개발부지를 다양한 시민 참여 행사와 지역사회 연계 프로그램의 무대로 운영하며 항만재개발 사업의 새로운 모범사례를 만든다는 평가를 받는다. 특히 최근 2년 동안 진행된 주요 행사는 시민의 높은 호응을 이끌어 내며 북항을 새로운 핫스폿으로 부상시켰다.

지난해 10월 31일과 11월 5일, 11월 28일 등 3차례에 걸쳐 진행된 ‘북항 인플루언서 팸투어: 인생샷 스폿 발굴하기’ 프로그램이 진행됐다. 시민은 SNS에서 사진작가로 활동하는 유명 인플루언서 민썸·류필·죵이와 함께 북항 친수공원의 풍경을 배경으로 특별한 영상과 사진을 찍는 법을 배우고, 북항의 현재와 미래의 아름다운 모습을 카메라에 담았다. 매 행사마다 선착순으로 20명의 참가자를 뽑았는데, 참가를 희망하는 시민이 훨씬 많아 경쟁이 치열했다. 당시 프로그램에 참여했던 시민은 “부산에 이렇게 아름다운 풍경을 가진 곳이 있는지 몰랐다”고 입을 모았다. 지난 8월 열린 ‘원데이 펜드로잉 클래스’에는 시민 40여 명이 참가, 북항의 경관을 직접 스케치하며 북항의 과거와 현재, 미래에 대한 지식과 함께 예술적 체험을 나누기도 했다.

지난달 31일과 지난 1일 진행된 ‘FUN RUN 북항’도 시민의 호응이 컸던 행사다. 달리기 인구가 급증하는 추세에 맞춰 기획된 이 행사에서 참여자들은 국내에서는 쉽게 경험하기 어려운 독특한 공간을 달리는 체험을 했다. 이처럼 다양한 프로그램이 연중 상시로 열리면서 북항재개발부지는 단순한 개발 현장을 넘어 시민이 즐겨 찾은 복합 문화 플랫폼으로 변모하고 있다.

■북항 마리나와 경관수로가 만든 북항만의 특색

북항재개발사업부지의 가장 큰 경쟁력은 바다를 품은 입지다. 이러한 장점을 극대화하고자 조성된 부산 북항 마리나와 경관수로는 북항만의 독창적인 관광 콘텐츠로 자리잡았다.

2023년 말 개장한 북항 마리나와 경관수로는 북항 친수공원의 대표적인 시설이다. 요트 계류시설과 지원시설이 결합한 공간으로 조성될 북항 마리나에는 영남권 최대 수심을 자랑하는 ‘딥다이빙풀’과 수영장이 조성돼 시민은 물론, 관광객의 발길이 연중 끊이지 않는다.

북항재개발사업부지의 또 다른 특징인 경관수로에서도 다양한 행사가 펼쳐진다. 다이빙 동호회와 함께하는 환경정화 행사를 비롯해 다양한 수중 행사를 개최, 지속가능한 해양공간으로서의 역할을 확대한다. 또 ‘하버시티 동구 북항 해양레저 페스타’ ‘노을 해변요가 체험’ ‘별빛 버스킹 공연’ ‘북항힐링음악회’ 등 다양한 문화·체육 행사가 시민과 관광객의 발길을 붙잡는다. 해운대와 광안리로 대표되던 부산의 해양 관광지에 북항 친수공원이 ‘다크호스’로 떠오르고 있다.

■공공·지자체·민간 함께 만드는 공간

BPA는 북항재개발부지의 활용도를 높이고자 지난 9월 북항재개발사업으로 조성된 일부 부지에 대해 임시활용 기준을 수립했다. 이 기준을 바탕으로 북항재개발사업지는 공공기관과 지자체부터 민간단체에 이르기까지 누구나 접근 가능한 열린 행사장이 됐다. 기준 마련 뒤 북항 친수공원에서는 굵직굵직한 대형 문화 행사가 잇따라 열렸다. 지난 9월 드론라이트쇼와 재즈 공연이 결합된 ‘북항 월드드론페스티벌&부산재즈페스타’에는 가족 단위 방문객 8500여 명이 몰렸고, 지난달에는 ‘글로벌 허브 부산 런 페스타’ 마라톤 대회가 열려 전국의 러너들이 북항을 배경으로 마라톤을 즐겼다.

BPA는 앞으로 북항재개발사업부지에서 열리는 시민 참여 프로그램을 더욱 확대, 부산을 대표하는 해양관광 콘텐츠로 발전시킨다는 계획이다. 또 랜드마크 부지 등 조성부지 임시활용 기준을 적극 활용, 지자체 문화기관 민간기업이 자유롭게 기획전시와 공연, 행사 등을 진행할 수 있는 기반을 마련할 방침이다. 이를 통해 북항은 단순한 재개발 구역을 넘어 시민의 문화 중심지이자, 국내외 관광객이 찾는 새로운 해양관광 명소로 발돋움할 예정이다.

부산항만공사 송상근 사장은 “부산항 북항은 부산이 미래로 나아가는 관문으로, 그 가치와 중요성이 매우 큰 곳”이라며 “시민과 함께하는 열린 공간으로서, 부산을 대표하는 글로벌 해양 관광지로 발돋움하도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

# 다이빙풀 최고수심 24ｍ 인기…수영장은 생존수영 교육 거점

■ 북항 마리나 아쿠아시설

- 지상 7층 연면적 2만4000여㎡
- 올 10월까지 6만2000명 방문
- 부산다운 공간 ‘건축상’ 대상

‘2024 부산다운 건축상’ 대상을 수상한 북항 마리나 전경. 부산항만공사 제공

부산항 북항 마리나는 부산항을 중심으로 한 해양활동의 허브로서, 북항 재개발사업의 중점 프로젝트 중 하나로 추진됐다. 지상 7층, 연면적 2만4000여㎡(24,252.95㎡) 규모의 북항 마리나는 북항 친수공원 ‘대표선수’ 가운데 하나로 자리잡았다. 북항 마리나의 애초 용도는 요트 계류장 지원시설이었다. 그러나 특정인들만 사용하는 시설로 한정된다는 우려가 나왔고, 부산항만공사는 더 많은 사람이 이용하도록 이곳에 아쿠아시설을 조성했다. 그 결과 시민은 물론 관광객의 사랑을 받는 공간으로 성장을 거듭하고 있다.

북항 마리나 아쿠아시설은 크게 다이빙풀과 수영장으로 나뉜다. 먼저, 다이빙풀의 최대 깊이는 24ｍ로, 순위를 꼽자면 국내 4번째에 해당한다. 국내에서 가장 깊은 다이빙풀 깊이가 36ｍ인 것과 비교하면 3분의 2 수준이지만, 1~3위가 모두 경기도에 있어 충청권을 포함한 그 이남에선 최고 수준이다.

다이빙풀은 1.3ｍ부터 시작, 3ｍ 5ｍ 10ｍ 24ｍ 등 계단식으로 만들어져 수준에 맞는 다이빙이 가능하다. 문을 열자마자 비수도권 다이빙 애호가들이 몰려왔고, 이후 입소문을 타면서 다이빙을 배우려는 일반 시민의 발길이 이어지고 있다. 다이빙풀은 해양경찰 소방 경찰구조대 등 긴급구조기관의 수중훈련 장소로 활용돼 지역 안전 역량 강화에 기여한다. 또 척수장애인 스쿠버 체험 행사 등을 열어 장애인들이 바다를 간접 체험할 기회를 제공한다.

수영장은 22.5ｍ 길이의 6개 레인 규모로 조성됐다. 공설은 물론 사설 수영장이 턱없이 부족한 원도심권에서 북항 마리나 수영장은 큰 호응을 얻는다. 다이빙풀과 마찬가지로 수영장도 공공성 강화에 기여한다. 이 수영장은 초등학생 생존수영 교육 거점센터로 운영되는데, 지난해 768명이던 교육생이 올해는 3551명으로 약 362% 증가했다. 부산지역 다자녀가정 이용료 50% 감면과 저소득계층 초청 행사 등도 눈에 띈다.

북항 마리나 아쿠아시설이 입소문을 타면서 본격 운영 첫해인 지난해 5만5000여 명이 이곳을 찾았고, 올해는 지난 10월까지 6만2000여 명이 방문하는 등 성장을 거듭하고 있다. 해양도시 부산의 상징적인 공간이자, 북항의 미래지향적 비전을 구현한 공을 인정받아 ‘2024 부산다운 건축상’ 대상을 거머쥐기도 했다.

부산항만공사 관계자는 “북항 마리나는 단순한 요트 계류시설 이상의 가치를 창출하고, 시민을 위한 복합 문화공간을 마련하고자 조성됐다”며 “시민과 국내외 관광객 모두가 즐길 수 있는 열린 공공시설로 발전시켜 나갈 것”이라고 말했다.

※이 기사는 부산항만공사의 지원으로 작성됐습니다.