여야 대표회담(새누리당 황우여 대표) → 영수회담(민주당 김한길 대표) → 박근혜 대통령과 여야 대표 간 3자회담(황 대표) → 여야 원내대표를 포함한 5자회담(청와대) → 대통령과 야당 대표 간 단독회담(김 대표).

국가정보원 댓글의혹 사건 국정조사를 둘러싼 극한대치 정국 타개를 위해 추진하고 있는 박 대통령과 여야 대표 회동이 형식을 둘러싼 논란으로 핑퐁식 제안만 주고받으며 교착상태에 빠졌다.

민주당 김 대표는 7일 박 대통령이 전날 여야 대표와 원내대표가 참여하는 '5자회담'을 제안한 데 대해 박 대통령과의 단독회담을 거듭 제안하는 것으로 공식 거부하고 공을 다시 청와대로 넘겼다.

그러나 청와대와 새누리당은 '5자회담' 형식을 고수하면서 야당의 수용을 거듭 촉구, '대화정국'으로 전환되기까지는 진통이 불가피할 전망이다.

민주당 김 대표는 이날 노웅래 비서실장이 읽은 입장발표를 통해 "제1야당 대표의 단독회담 제안에 대해 박 대통령이 사흘만에 다자회담 제안으로 답한 것을 아쉽게 생각하고 있다"며 "대통령이 현 정국의 심각성을 직시하고 그에 따른 해법을 진지하게 고민한 결과가 5자회담 역제안일 수는 없다"고 비판했다.

김 대표는 그러면서 "다시 한 번 박 대통령께 단독회담을 제안 드리고자 한다. 대통령의 결단이 너무 늦지 않기를 바란다"며 일대일 담판을 거듭 촉구, 공을 다시 청와대로 넘겼다.

단독회담 요구는 박 대통령과 청와대를 향해 '제1야당 대표를 국정의 파트너로 인정하라'는 압박인 동시에, 대통령과 일대일 담판을 통해 막힌 정국을 풀어보겠다는 의지를 드러낸 것이다.

민주당은 다만 형식에 집착해 회동 무산의 원인을 제공한 것으로 비쳐질 경우 여론의 역풍을 맞을 수 있다는 점은 부담으로 느끼고 있다. 김 대표가 이날 별도의 기자간담회를 갖고 "형식이나 의전에 구애받지 않겠다고 한 건 담판을 짓는 게 중요하니 대통령이 원하는 방식대로 둘이 만나겠다는 뜻"이라면서 '영수회담' 대신 '단독회담'으로 표현하고 나선 것도 이 같은 이유에서라고 설명했다.

그러나 내부적으로는 속내가 복잡하다. 무엇보다 영수회담을 돌파구로 원내 복귀의 명분을 찾으려던 민주당으로선 회담이 무산된다면 '회군'의 모멘텀을 찾기 더욱 어려운 상황이 될 수도 있다.

일단 민주당은 "계속 강한 민주당, 선명한 민주당으로 무소의 뿔처럼 간다"(김 대표)면서 강경한 입장을 고수하고 있다. 9월 정기국회에서의 법안심의나 예산안 심의와 연계해 투쟁할 수도 있다. 하지만 장외투쟁이 장기화될수록 여론의 피로도가 높아지면서 동력이 떨어질 수밖에 없다는 점에서 부담감이 없는 것도 아니다.

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