북한이 개성공단의 남측 인원이 전원 철수했던 지난 3일, "원·부자재 및 완제품 반출과 기업인 방북을 허용하겠다"고 표명했던 사실이 뒤늦게 공개됐다. 정부가 북한의 이런 제의를 받고도 여지껏 숨겨왔다는 뜻으로 논란이 일 전망이다.

개성공단을 관할하는 북측의 중앙특구개발지도총국은 지난 15일 조선중앙통신 기자와 문답에서 "우리 측은 지난 3일 남측 잔류 인원들이 개성공업지구에서 전부 철수할 때 남측 관계자들에게 공업지구 하부구조 대상들의 정상 유지관리를 위한 관계자들의 출입과 입주기업가들의 방문 및 물자반출을 허용할 의사를 표명하며 그와 관련한 날짜까지 제시했다"고 공개했다.

총국은 또 "그러나 괴뢰패당은 지금까지 해당 조치는커녕 아무런 반응도 없이 외면하다가 이제 와서 우리에게 책임을 전가하기 위해 횡설수설하며 흑백을 전도하는 파렴치한 궤변을 늘어놓고 있다"고 강조했다.

이에 대해 정부는 '날짜 명시'를 제외한 북측의 제의 사실을 대부분 인정했다. 통일부 김형석 대변인은 16일 긴급 브리핑을 열어 "원·부자재 및 완제품 반출을 위한 방북과 관련해 우리 측과 협의할 용의가 있다고 한 것은 사실"이라고 말했다.

지난 3일 홍양호 개성공단관리위원장(남측)이 북측 근로자 3월분 임금 지급 등에 관한 협의를 마치고 귀환했고 이와 동시에 김호년 관리위 부위원장이 남측에서 북측으로 1300만 달러를 싣고 갔다.

김 대변인에 따르면, 김 부위원장은 그때 북측의 제의를 받고 "권한 밖의 일이어서 추후 남북 간 채널을 통해 공식입장을 전달해오면 이를 검토해 남측 입장을 전달할 것"이라고 답했다.

통일부는 지난 14일 박근혜 대통령의 지시에 따라 완제품 및 원·부자재 반출을 위한 실무회담을 제의했지만 정부가 북측의 제의를 받고도 공개하지 않으면서 사태 장기화를 방치했다는 의혹을 사고 있다.

한편 통일부에 따르면 이날 오전 개성공단 입주기업의 본사 7∼8곳에 '중앙특구개발지도총국 대변인대답'이라는 제목의 4장짜리 문서가 팩스를 통해 수신됐다. 이 문서는 지난 15일 밤의 기사 전문이었다. 정부는 최근 개성공단 사태와 관련해 남측 입주기업들의 동요를 노리고 북측이 직접 문서를 발송했을 가능성을 배제하지 않고 조사에 착수했다.

박찬욱 ‘칸’ 심사위원장 위촉(종합)

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